大谷翔平「うれしさと安堵」 ５０-５０飛び越え５１-５１ ６の６＆１０打点で初ＰＯ進出

　「マーリンズ４−２０ドジャース」（１９日、マイアミ）

　ドジャースの大谷翔平選手（３０）は敵地でのマーリンズ戦に「１番・指名打者」で出場し、３本塁打、２盗塁をマークして史上初の「５０本塁打、５０盗塁」を達成した。六回に４９号２ラン、七回に５０号２ラン、九回は３打席連続の５１号３ランを放ち「５１−５１」まで伸ばした。６打数６安打１０打点。日本選手では１試合の本塁打数、安打、打点いずれも最多で、シーズン１２０打点も最多となった。チームは２０−４で勝ち１２年連続となるプレーオフ進出を決めた。大谷はメジャー７年目で初めてポストシーズンに進む。

　最後まで打球の行方は追わなかった。打席からチームメートがいる一塁側ベンチの方を見た大谷は柔らかな笑みを浮かべて咆哮（ほうこう）した。

　「カモーン！」

　約１５０年の歴史を持つ米大リーグで初めて達成された「５０−５０」の偉業。仲間たちからのハグとハイタッチの嵐に顔をくしゃくしゃにした大谷が、鳴りやまないカーテンコールに手を挙げてこたえると、敵地の熱はさらに上昇した。

　誰がこんな結末を予想しただろうか。「４８−４９」で臨んだ一戦。プレーボールの合図で『ショウ・タイム』の幕が開けた。

　初回。右中間フェンス直撃の二塁打で出塁し、三盗を成功させた。日本選手ではイチロー以来、２３年ぶり２人目となる５０盗塁の大台。二回には右前適時打から二盗を決め「４８−５１」とした。５−１の三回２死一、二塁の好機には左中間へ２点適時二塁打。この時点で３安打３打点２盗塁。リードを６点に広げた。

　ここから大谷劇場が佳境に入る。六回に右翼２階席へ４９号２ランで偉業にリーチをかけ、七回に左越え５０号２ランだ。持ち味の逆方向への一撃で偉業を成し遂げ、「うれしさと安堵（あんど）。それと同時に記録を作ってきた先輩方にリスペクトというか、そういう気持ちで今はいます」と言った。

　１１点リードの九回にはマウンドに立った野手からとどめの５１号３ラン。終わってみれば自身初の６安打＆１０打点。数々の記録を塗り替えた６打席に「自分が一番びっくりしている」。昨春のＷＢＣで世界の頂点に立った思い出の地で偉業、そして、メジャー人生初のプレーオフ進出を決め、「一生忘れない」と表情を引き締めた。

　ベンチから快挙を見届けたロバーツ監督は「驚くべきパフォーマンス。この試合はＭＬＢにとっての勝利だと思う」と意義の大きさを力説。「６０−６０」の可能性を問われると「今日みたいな試合がある限り、あと９、１０本打つ可能性はあるよ」。残り９試合。不可能を可能にしてきた『ショウ・タイム』はこれからも続く。