スポニチ

写真拡大

　ネットサイト「ザ・スコア」のトラビス・ソーチック記者が今季のMLBで得点数が大幅に減少している問題について分析を試みている。14日（日本時間15日）の試合前の時点でリーグの打率は・241、このペースが続けば、記録上4番目、1908年以来では最も低い数値になる。リーグ全体のOPS・699は、1989年の・695以来の低い数字になる。

　深刻なのは、内野の守備シフトに制限を加え、走塁を活性化するための新ルールを定めて2年目になるのに、得点につながっていないこと。得点は変更1年目の昨季から6・3％減少し、1チームあたり平均4・33点となっている。これらはMLB機構にとって全く好ましい事態ではない。

　ソーチック記者は今回はルール変更事態について分析するのではなく、どのチームが数字を下げているかに焦点を当てている。一番の“戦犯”はブレーブスだ。昨シーズンは、歴史的に優れた成績を残した。史上初めて・500を超す長打率を記録し、19年のツインズと並ぶシーズン最多ホームラン（307本）を記録。300本のホームランと100回の盗塁を達成した史上初のチームとなった。球団のwRC＋（125）は、27年のニューヨーク・ヤンキースと並んで史上2位タイだった。

　一転、今季のブレーブスの長打率は・396で、ホームランは約160本のペース。この1か月も好転の兆しは見られない。昨季MVPのロナルド・アクーニャが膝のケガで今季はもうプレーできないが、期待外れは彼だけではない。マット・オルソン、マイケル・ハリス、オースティン・ライリーも不調が続く。本拠地トゥルイスト・フィールドの加湿器やボールに問題があるのかもしれない。

　この球場は今年の飛球の平均飛距離で8位にランクされている（95mph以上の打球）。昨年の377フィート（約114・9メートル）から10フィートも減少。三振率、四球率などブレーブスの他の多くの指標も悪化。平均打球速度は昨年の91マイル（約146・4キロ）から90・3マイルとなった。

　次はレイズ。17年以来、初の負け越しの危機に瀕しており、バットが冷え切っている。ランディ・アロザレーナとヤンディ・ディアスを筆頭にさっぱりだ。3番目はブルージェイズ、ジョージ・スプリンガー、ボー・ビシェットが打てていない。個人で目立つのはダイヤモンドバックスのコービン・キャロル。昨季、ゲームの最高の若手選手の一人として頭角を現したが今季打率・213、ホームラン2本だ。彼をマイナーに降格させるべきかどうかについての議論も出ている。

　ちなみにタイガースは今月初めに、昨年31本塁打の元1位指名スペンサー・トーケルソンを降格させた。打てていない選手は特に長打率が低下している。マリナーズのフリオ・ロドリゲスは打率・268を維持しているが、長打率は・354だ。カージナルスのポール・ゴールドシュミットも長打率が・354、14年間の通算長打率は・513である。

　ソーチック記者は「良いニュースはシーズンのまだ早い段階ゆえ、この数字は改善されていくかもしれない。しかしながら間もなく手遅れになる」と指摘している。