バイブルは岡本太郎、好きなアニメはBLUE GIANT…齋藤学33歳の素顔「僕はもうオカダ・カズチカに会えたからいいっすよ」
このブロックで飛び出したサッカー界の戦友の数は実に10人。随所で結び付きの強さを感じた。
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――まず、オフの日は何をしていますか？
「オフもそうだし、練習の後とかもそうなんですけど、身体をケアすることがすごく多いので、風呂に行っています。練習の後に時間があれば大体入っています。この前の休みには秋保温泉に行ってみました。あとは休みで時間があれば東京に行って、自分のパーソナルトレーナーの治療を受けたり。身体は人一倍気を遣っています。新幹線で１時間半とかなので、結構治療に行ったりはしていますね」
――ベガルタ仙台に限らず、特に仲が良い選手はいますか？
「名古屋の丸山（祐市）と仲良しですね。あと米本（拓司）とか。同世代になっちゃいますね。それに阿部（浩之）君とか、フロンターレ勢。オフになって、阿部君とはよくご飯に行ったりするので、その時に下田北斗だったり、18、19、20年ぐらいにいたフロンターレの選手たちは結構会ったりしますね。新井章太や、この前は田中碧も来たし。一緒に飯行きましょうって。宮代大聖も僕は好きです。
やっぱり、あの時にいた選手は映像を見たり、何かあったら連絡することもあるし。長野にいる原田（虹輝）とかね。『頑張ってるの？』みたいな。それこそグランパスで、この前ルヴァンでギリギリで点を取った吉田温紀とか。『お前、良い選手なんだからもっと頑張れよ』って連絡しました。ああいう出てなかった選手が、ああやって点を取ったりすると嬉しいです。なので、１番仲が良い選手は阿部、丸山、米本にしましょう」
――テレビ番組や映画、アニメは普段見ますか。特に好きな番組は？
「BLUE GIANT。あれ舞台が仙台なんですよね。BLUE GIANT好きなんですよ。あれは気持ちが出る。まあでも、色んなものを見ます。自己啓発や小説も読むし、漫画も映画も。色んなものを網羅しています」
――アニメでいえば以前、ポケモンのエンディングで『タイプ:ワイルド』が久々に流れた際、SNSで「懐かしい」とコメントしていましたね。
「本当に懐かしいですよ。フロンターレのイベントでポケモンの歌を歌っていたんですよ。ポケモン世代だから、『その歌懐かしい』って言ってたので。なんならマリノスの頃、ピカチュウと抱きついている写真を待ち受けにしていました。でも、ポケモンはそんなに知らないです。多分、ハチ（蜂須賀孝治）のほうが知ってます。ポケモンが大好きなので」
――自身にとってのバイブルはありますか？
「岡本太郎さんの『自分の中に毒を持て』。フロンターレの時、試合前に絶対読んでいたので。付箋を貼って、読む場所を決めていたんですよ。岡本太郎さんは自分の中ですごく大事な人です。意外と人間味があるんですよ。あの人の本をいくつか読んだうえで、この本、良いじゃんと思って。ぶっ飛んだことを言ってることもありますよ。現代では通用しないような部分もあるけど、その意思が持てれば、生きてる価値はあるなって思うものはありますね」
――歌はどうでしょう。普段、音楽を聴いたりしますか？
「聴く聴く。最近は交流が少ないけど、NOBU。『いま、太陽に向かって咲く花』っていう曲のPVに出させてもらったり。ずっと好きな歌なので、それはちょっと書いといてください（笑）」
――もし誰でも会えるなら、誰に会いたいですか？
「僕はもうオカダ・カズチカに会えたからいいっすよ。プロレスが好きなので。誰に会いたい… 別にないっすね。オカダ・カズチカさんにもう会えたから」
――長時間のインタビュー、本当にありがとうございました。最後に、直近の目標と、もしあればセカンドキャリアのビジョンを教えてください。
「セカンドキャリアはまだ考えてないので、ないです。直近の目標はベガルタ仙台が強くなること。J１とか、何位とかじゃなくて、ベガルタ仙台が強くなるために僕は来たと思っているので、そこだけです」
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齋藤は、無邪気な、時にいたずらな笑みを浮かべながら、１問１問丁寧に答えてくれた。ピッチ内外で常に全力のニューカマーは、ベガルタの未来を明るく照らす太陽となるか。新天地・仙台に大輪の花を咲かせてほしい。
取材・構成●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
