憎たらしいと思うことを呟いてるだけ SNS大バズ赤井夫婦の結婚秘話
元プロボクサーで、俳優としても大活躍している赤井英和さん（61）。7月10日からは15年ぶりとなる主演映画『ねばぎば 新世界』（監督・脚本／上西雄大）が公開されるなど、目覚ましい活躍を続けている。（東京・新K’s cinemaほかで全国順次公開）
その妻・佳子さん（55）が運営するツイッターアカウント「赤井英和の嫁 佳子」が大バズりしていることをご存知だろうか。
ときにシュールで、ユーモラスな、夫・赤井英和さんの「生態」を発信し続ける佳子さんがこう打ち明ける。
「ふだん赤井がしている行動で私が『憎たらしい〜』と感じた部分を、2〜3日寝かせてツイートしているだけなんですけどね」
さて今回の主役は、そんな天真爛漫な夫を結婚以来、陰日向となり支えてきた佳子さん、つまり“赤井英和の嫁”の物語である。
2人の出会いは’92年2月、東京でのことになる。大阪府生まれの赤井さんは、俳優デビュー後も住民登録を実家にしたまま、撮影期間はホテル暮らしをしていた。
「あるとき悪天候でロケが中止になり、テレビ関係の友人に『昼酒、飲もか？』と電話して、ホテルの部屋で待ってたんです。でも待てど暮らせど来ないもんやから……」
ビールから日本酒から、冷蔵庫のお酒をすべて飲み、すっかり泥酔し寝入ってしまったのだという。
「何度ピンポンしても僕の返事がないから、心配した友人が合鍵を借りてドアを開けたら、僕がフルチンで仁王立ちしててっていう」
佳子さんがその日を振り返る。
「私はその友人から電話で呼び出されたんです。『赤井英和と飲むけど、行かん？』と。私は『赤井って誰？』と思いつつも駆けつけると、部屋から丸出しの男の人が出てきた。それが赤井でした」
トップ俳優（全裸）と当時25歳の音楽講師のこの初対面が、どうして結婚に結びついたのか。
彼の第一印象は――。
「確かに酔っぱらって目も充血してたんですが、そんなことはどうでもいいほど、カッコよかった！ 太陽のように光っていた。大草原にいる、いちばん強いライオンに見えたんです。そしてそこに本当に惚れた。私は“優男”が好みだったんですが、そんなのブッ飛んじゃった」
ひとついえるのは、箱入り娘にとってはそれが“未知との遭遇”だったこと。その日、赤井さんの部屋をいったん去ったものの、彼が連呼していた「東スポ読みたい」を思い出し売店に急いだ。
そして部屋のドア─向こうに赤井さんがいる─の隙間から、東京スポーツと電話番号を記したメモを忍ばせたのだ。
「翌日、電話がかかってきたんですが『赤井ですけど、キミは誰？』って。酔っぱらいすぎて、なんにも覚えてなかったんですね」
ともあれ、そうして赤井さんの電話番号リストに仲間入り。それからというもの、彼からの電話を心待ちにする日々が始まった。
■好きという私の気持ちは、誰にも負けない！
「赤井は一人ではいられない人間で、男女問わずウエルカムでした。私は『リストの上から順番にかけてつながる人の一人』だったはず。だから呼ばれたらすぐ行けるように、外出先からも遠隔操作で留守電の有無を確かめていました」
そんな胸を焦がす数カ月が過ぎて、夏には交際が始まっていたが、佳子さんには“ステディ”である自信はなかったという。
宮沢りえ（48）、南野陽子（54）などトップ女優の相手役を務め、当代きってのモテ男だった赤井さんに、当時ほかの恋人がいたかどうかも「知りませんでした」と述懐する。
「それでも、赤井を好きだという感情は抑えられなかった。もしほかに誰かいたとしても『私がいちばん赤井を好きだ』という気持ちは、絶対に負けていなかった！」
「佳子ちゃんと結婚しなきゃ、僕が幸せになれない」
一方の赤井さんは、こうプロポーズしたのだと、過去のインタビューでは語っている。しかし佳子さんは「そんなこと言われてません」と言下に否定。
「プロポーズされたこともないし、そんな類いのこと言われてもない。実際は、私が大阪の彼の実家に押しかけた“押しかけ婚”でした」
そんな仰天の新事実を佳子さんが語りだした。
「赤井が何をしてる人かなんて、眼中になかったし、どれだけ稼いでいるかも知りませんでした。後先考えず、押しかけたんです。私は、同居すれば義理の両親も、さぞ喜んでくれるんじゃないかなと思っていたんです。でもご両親は『なんでおるの、このコ？』っていう目をしていた。『このコがおらんかったら、もっと息子といれるのに』と思っていたでしょう」
そんな気持ちからか、義父・五郎さん（故人）が毎日のようにチラシの裏に「出て行ってください」と書き置きしていたという。
「お義母さんもふと『英和なら、どんな女優さんとでも結婚できるのになあ』なんて漏らすものだから、私も『ホント、そうですよね〜』とか言ってね」
しかし赤井さんは“どこ吹く風”で、大阪にいても地元の仲間と遊び歩いてばかりで、実家に寄りつかなかったという。それでも佳子さんは石のように居座り、赤井家を離れようとしない。
ほどなくして、佳子さんの妊娠がわかり、赤井家一同が仰天するなか、地元の商店街や同級生は祝福ムードで盛り上がり、てんやわんや。とうとうあきらめたのか、根負けしたのか、義母から「容認」とも取れる発言が……。
「相変わらず、糸が切れた凧みたいに赤井が帰ってこないのを見かねてですけど、お義母さんが私に『アンタ、しっかりせなあ』って」
■ツイッターのフォロワーは、現時点で18万人近くにも
佳子さんは言い切る。 「私の“非常識な突破力”がなければ、私たちの結婚はとても成立していなかったと思います」 夫婦の形は十人十色だが、やはりこの夫にしてこの妻ありなのだ。
さて、ツイッターを見てみよう。
《足の爪を切ってもらう為に寝転んだら、直射日光が当たる赤井》（5月1日）は真っ赤に紅潮させて顔をしかめる赤井さんのドアップで、2万2千「いいね」。
《都合の悪い事を聞かれたら、信じられない事に1秒で寝れる》（4月10日）では、目も口も真一文字で寝入る赤井さんが……。
佳子さんのアカウントに並ぶのは、面白く温かい、味のあるツイートばかり。今後も、赤井夫婦から目が離せない。
（取材・文：鈴木利宗）
