【全豪OP】大坂なおみが“因縁”セリーナに完勝 190km超エースも炸裂、2年ぶりV王手＆20連勝達成
全豪オープン準決勝
テニスの4大大会・全豪オープンは18日、女子シングルス準決勝が行われ、世界ランク3位の大坂なおみ（日清食品）が同11位セリーナ・ウィリアムズ（米国）に2-0（6-3、6-4）で勝利。優勝した2019年以来2度目の決勝進出を果たした。これで昨年8月から、2つの試合前棄権を除き公式戦20連勝となった。
試合前までの対戦成績は大坂の2勝1敗。4大大会では18年全米決勝以来となる対戦となった。当時は大坂がストレート勝ちでグランドスラム初制覇を成し遂げているが、セリーナが暴言を吐き、ラケットを叩きつけるなどした場面もあった。
第1セット、大坂はいきなり第1ゲームでブレークを許してしまうスタート。第3ゲームでもブレークポイントを握られたが、最後はサービスエースを決めてキープした。
続く第4ゲームではブレークバックに成功。ファーストサーブがなかなか決まらない苦しい展開でも粘り、第6ゲームは見事なダウンザラインを披露してまたもブレーク。ラリーでポイントを重ね、第7ゲームまで5ゲームを連取するなどこのセットをとった。
苦しい序盤を耐え、波に乗った大坂。第2セットは第1ゲームをいきなりブレーク。自らを大声で鼓舞した39歳セリーナに対し、190キロを超えるサーブで連続ポイントも奪った。第8ゲームはダブルフォルトを繰り返すなど乱れたものの、第2セットも奪取。“因縁”の相手を下して2年ぶり2度目の決勝進出を果たした。
大坂は決勝で、世界ランク27位のカロリナ・ムホバ（チェコ）と同24位のジェニファー・ブラディ（米国）の勝者と対戦する。（THE ANSWER編集部）
