大坂なおみ、「人生どう変わる？」に笑撃回答 WTA脚光「彼女はアイス食べたいと…」
優勝翌日もやまなかったナオミ節に仰天!? 「人生はどう変わる？」の答えとは…
テニスの全米オープンで男女シングルス日本人初優勝を果たした大坂なおみ（日清食品）。憧れのセリーナ・ウィリアムズ（米国）との大荒れの頂上決戦を制した20歳の少女は一躍、テニス界のスターとなったが、「人生はどう変わる？」という質問に「カツ丼、カツカレー、抹茶アイス」と笑撃のナオミ節をさく裂。WTA公式サイトが脚光を浴びせている。
テニス界の新女王となっても、世界が愛する天然少女は不変だった。WTAも優勝後に飛び出した大坂の“ナオミ節”に魅了されている。
「2018年の全米オープン王者ナオミ・オオサカの人生は劇的に変わろうとしている。日本人男女初のメジャータイトル優勝者となったが、彼女はまずはアイスクリームが食べたいと願った」という公式サイトのポッドキャストのインタビューに登場。新女王が優勝翌日に語った笑撃の“野望”を紹介している。
「いろいろな人からおめでとうと祝福されました。夕食を食べて、トリートメントを受けて、寝ました。それから、たくさんインタビューです」
涙のグランドスラム初制覇から12時間を振り返った大坂は「正直、とても疲労を感じていた。いろいろなことがあったから、全てがあまりに速くて処理することができていません」と語った。そして、大坂家の絆についても言及。プロテニス選手の姉・まりとの心温まるエピソードも明かしている。
「彼女も誇らしいと言っていた。そして、試合を見て泣いたとも言っていた。私はもう、あなたがここにいなくて神様に感謝という感じだった。だって、もしも泣いている姿を見てしまったら、私ももっと泣いてしまっただろうから。もっと？ そうよ。大変でしょ。そうなったら酷いことになっていたと思うわ」
一変が予想される今後のキャリア「人生は変化があった方が面白いかも」
感涙の姉がスタンドにいたら、収集不能なほど号泣必至だったとユーモアを交えて語った。今大会で失ったセットはわずかに「1」。安定感、冷静さがニューヨークの大舞台で際立った。「私はもっと楽しもうとただ考えていた。あまり気にしないこと。勝敗を気にしていたけど、たとえ負けたとしても100％の力を注ぎ込むということが自分にとっての主題だったの」と振り返った。
精神的な充実こそが今年2つ勝ち取ったビッグタイトルの原動力と自己分析していた大坂。日本人初の4大大会優勝という偉業を達成したことで、天真爛漫な少女の人生に変化が訪れるかもしれない。
「あなたの人生が劇的に変わる準備はできていますか？」という質問に「そうね。もしも、あなたがそう言うのなら、間違いなく事実でしょう」とお茶目に回答。そして、「自分の一部は変わるかもしれないけど、少し奇妙な気持ちがする。いろいろなことが起きているので。でも、同じままでいるよりも人生は変化があった方が面白いかもしれない」と新女王の流儀を明かした。
「人生でどんな変化を期待していますか？」という質問には天真爛漫なナオミ節をさく裂させた。
「いつも食べ物が大事なんだけど、カツ丼かカツカレーが食べたい。私は本当に抹茶アイスが食べたいの。今すぐ。だから、抹茶アイスを食べられるように自分の人生が変わることを願っているわ」
優勝後のインタビューでも語っていたカツ丼、カツカレー、そして、抹茶アイス。よほど、思いが強いのだろう。380万ドル（約4億2000万円）の優勝賞金をつかんだ20歳の新女王の心からの願いは想像を超えていた。17日に東京・立川で開幕する東レ・パンパシフィックオープンで凱旋帰国を果たす大坂。美味しい和食とスイーツを心から堪能できるかもしれない。（THE ANSWER編集部）
