「今回のドラマは小雪さんをはじめ、お子さんがいる方が多かったんです。そのため『みんなの帰りがあまり遅くならないように』という“ママシフト”でのスタートとなりました」（制作関係者）

平均視聴率が5％以下という惨敗に終わったドラマ『大貧乏』（フジテレビ系）。その打ち上げが3月15日、都内のレストランバーでひっそりと行われていた。開始時刻は異例の午後2時から。小雪（39）は打ち上げが始まる直前に車で到着。少し慌てた様子で会場のなかへと入っていった。だが打ち上げが始まると、“思わぬ展開”が待っていたという。

「スピーチの際、奥田瑛二さん（66）が『共同テレビはよかった！フジテレビがダメなんだよ！これからは共同テレビと仕事するから！』と爆弾発言をし始めたんです。視聴率が悪かったことを揶揄する報道があったので、あえて“辛口ジョーク”をしたのでしょう。みんな驚いていましたが、すぐ笑いが起きていました。すると続いてスピーチした成田凌くん（23）は『4月も7月も、フジテレビさんにお世話になります。フジテレビさんは悪くありません！』と切り返し！再び笑いを誘うなど、会場は大盛り上がりでした」（出席者）

小雪にとって、連ドラ主演は03年の『きみはペット』（TBS系）以来14年ぶりの挑戦だった。しかも夫の松山ケンイチ（31）が裏番組のドラマ『A LIFE〜愛しき人〜』（TBS系）に出演するため、“夫婦ガチンコ対決”と注目を集めた。だが小雪にとっては不本意な結果に。そんななか彼女は打ち上げでの挨拶で、こんな胸中を語っていたという。

「久々の連ドラ主演でしたから、不安もあったのでしょう。『企画書をいただいたときは正直、表現できるか不安でした』と明かしたんです。しかしその後で彼女は『そんななかでスタッフや共演者の方々に助けてもらえて、無事に乗り切ることができました』と感謝の言葉も続けていました。スタッフからは熱い拍手が起きていました」（前出・出席者）

作中では“理不尽な社会”に対して懸命に立ち向かうシングルマザーを熱演してきた小雪。たとえ視聴率では惨敗しても、演じきった彼女の顔は清々しさに満ち溢れていた――。