数々のお菓子メーカーがしのぎを削る、スイーツの街・神戸。

今回ご紹介するバウムクーヘンで有名な「ユーハイム」の本店も神戸元町にあります。

バウムクーヘンは、いまやデパ地下でも、スーパーでも、コンビニでも、どこでも見かける日本人にとってごく身近な存在。

しかし、「バウムクーヘンの本場」といわれるドイツでは、バウムクーヘンはこれほど身近なお菓子ではありません。ドイツ人のなかにはバウムクーヘンを知らない人もいるくらいです。

ドイツでは、国立菓子協会がバウムクーヘンの定義を定めていて、膨張剤は使用しない、油脂はバターのみといったルールがあります。さらに、バウムクーヘンを焼くには専用のオーブンと高度な技術が必要になるため、限られた菓子店のみが作れる特別なお菓子なのです。

巷にバウムクーヘンがあふれているという意味では、日本はドイツを上回る世界一のバウムクーヘン大国といえるでしょう。

日本にバウムクーヘンを広めた立役者こそ、ユーハイムの創業者カール・ユーハイム。ドイツ人菓子職人のカール・ユーハイムは、1915年に第一次世界大戦の捕虜として日本に連行されました。

そして1919年、カール・ユーハイムは、広島県物産陳列館（現在の「原爆ドーム」）にバウム―ヘンを出品します。これが記念すべき日本初のバウムクーヘンでした。

1922年、横浜に日本における1号店「E・ユーハイム」を開店。ところがその翌年、関東大震災が店を襲います。カール・ユーハイムと妻エリーゼは、失意のどん底から神戸に移住し、「ユーハイム」を開きました。

すると、ユーハイムは本場の美味しいドイツ菓子を売る店としてたちまち評判になったのです。1988年に現在の元町に本店を移し、今なお日本を代表するバウムクーヘンブランドとして、確固たる地位を築いています。

「ユーハイム神戸元町本店」2階にあるティーサロンでは、ヨーロッパの老舗カフェを思わせるクラシックな空間で伝統のバウムクーヘンやケーキを楽しむことができます。

壁にはカール・ユーハイムや家族の写真がずらり。ユーハイムが歩んできた歴史が感じられます。

写真はホットバウムクーヘンセット。

その名の通り、ティーサロンならではのあたたかいバウムクーヘンと飲み物のセットです。スタンダードなバウムクーヘンだけでなく、元町本店オリジナルのりんごが入った「アッフェルバウム」がいただけます。

ふんわりとしたあたたかいバウムクーヘンと、冷たいアイスクリームがベストマッチ。やはりバウムクーヘンは切り立てが一番です。

ふわっとした軽い食感でありながら、ユーハイムは膨張剤など不必要な添加物を使わないお菓子づくりを貫いていています。卵、砂糖、バター、小麦粉といった、純正素材を大切にする創業当初からの理念を守っているからです。

時代に翻弄されて日本の土を踏むこととなった、ドイツ人菓子職人カール・ユーハイム。彼とその妻エリーゼの想いは、今なお神戸で生き続けているのです。

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お店　ユーハイム神戸元町本店
住所　兵庫県神戸市中央区元町通1-4-13
2階ティーサロン営業時間　10:00〜20:00(ラストオーダー 19:30)
公式サイト　http://www.juchheim.co.jp/juchheim/cafe_restaurant/shop_kobe/