INSIGHT NOW 編集部 / クイックウィンズ株式会社

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今日、８月１７日は「プロ野球ナイター記念日」です。

１９４８年の８月１７日、横浜ゲーリック球場（現横浜スタジアム）で日本のプロ野球史上初のナイトゲームが行われました。

終戦からわずか３年。映画館が４０円の時代に、チケット代は１００円だったとか。対戦カードは人気の「巨人―中日」戦で、午後８時過ぎと遅い開始であったにも関わらず「空前の超満員」だったそうです。

当時、球場は進駐軍が接収中だったためルー・ゲーリックという大リーグの英雄の名前がつけられていました。ナイターに必要な照明塔は、進駐軍が遊びで野球をやるために設置したもので、８基しかありませんでした。

新聞は「球場は周囲八ケ所から放射される３０万燭光（しょっこう）の強烈なライトに真昼のような明るさ」（８月１８日付、読売新聞）と伝えていますが、今の照明の約１０分の１とずいぶん暗かったようです。おかげで審判でもめたり、けが人が出たりとハプニング続出だったとの話も伝わっています。

横浜スタジアムのナイトゲームは、海辺の風が吹き抜けて、真夏でもなかなか快適に過ごせます。大きなドーム球場とちがいグラウンドがとても間近に見えるので、臨場感があふれるとてもいい球場です。内野３塁側コンコースにある「野球発祥の地の歴史」の中には、初ナイターの情報も展示されています。

たまには球場に足を運んで見られてはいかがでしょうか。野球場で飲む生ビールは格別のおいしさです。