【Sports Watch／競馬】 三浦皇成騎手に批判の雨が降り注ぐ

　２００８年に彗星のごとく現れた大型新人・三浦皇成騎手。デビュー年に武豊騎手の新人記録を大幅に塗り替える９１勝を挙げ、全国リーディング９位に食い込むと、２年目も順調に勝ち星を重ね、夏には関屋記念でスマイルジャックに騎乗し重賞２勝目も飾った。

　その後、三浦騎手は、自身初となるイギリス遠征をする事になるのだが、ここでも離れ業をやってのける。９月１２日にフォスラス競馬場で行なわれたトートスポートドットコムハンデキャップにロイヤルダイアモンドへ騎乗し、見事に勝利。海外初騎乗初勝利という離れ業を、いとも簡単にやってのけたのだ。

　初となる海外遠征も順調に見えたが、ひとつの事件が起こる。９月１８日にニューマーケット競馬場で行なわれた７Ｒで、入賞の見込みがない馬にムチを使用したとの判定で騎乗停止処分を受けたのだ。

　そして日本での処分は、英国競馬機構から指定された通り１０月５日（月）、６日（火）の２日間の騎乗停止。４日に行なわれるスプリンターズＳに騎乗できるようになっただけではなく、土日に全く騎乗停止期間が被らず、実質おとがめなし状態になったのだ。

　これには、肯定派、否定派、それぞれのファンが過剰に反応した。某コミュニティーサイトでは、未だにこの件に関する言い合いが続いている現状だ。

「月、火曜日に騎乗停止なんて意味ないじゃん」
「ＪＲＡが皇成をＧＩに騎乗させたいから平日にしたんだろ」
「向こうが設定した日付なんだから、これは正当な処分でしょ」
「ウチパクなんか９日間だったけど、向こうの日程通りだった。そこにたまたま土日が４日間重なったから、運が悪かっただけ」

　などなど。何も悪くない三浦騎手への相次ぐ批判と、擁護する声とが右往左往飛び交っている。確かに、かつて海外競馬で騎乗停止を受けたジョッキーの日本での罰則を振り返ると、実に判断基準が曖昧だ。

　２００２年１２月１５日に行なわれた香港カップでエイシンプレストンに騎乗し降着処分を受けた福永祐一騎手は、翌１６日から実行４日間の騎乗停止処分を受けた。香港競馬は、水曜日にハッピーバレー競馬場で開催が行なわれ、土曜日もしくは日曜日のどちらかはシャティン競馬場で開催される。これに基づけば水＋週末の１日＋水＋週末の１日の計４日間、開催４日目までの騎乗停止と考えれば年内には騎乗停止期間が終わったはずだが、ＪＲＡから下った裁定は１６日以降のＪＲＡでの最初の開催日である１２月２１日（土）、そして２２日（日）、翌年１月５日（日）、６日（月）とキッチリ開催４日間の騎乗停止になった。

　２００６年１２月には同じく香港でインターナショナルジョッキーズチャンピオンシップに参加していた武豊騎手が、落馬事故の原因を作ったために６日間の騎乗停止処分を受けた。これは、０４−０５年度に同国で導入された騎乗停止延期制度により、ディープインパクトに騎乗する有馬記念の翌日から６日間の騎乗停止処分となった。この時は、２５日から換算して香港での開催日６日目にあたる翌年１月１７日まで騎乗停止に。この間ＪＲＡの競馬開催日が５日間あり、実質５日間の騎乗停止となった。

　最近になって内田騎手、三浦騎手と、ヨーロッパでムチの使用について騎乗停止処分を受けているが、いずれも現地の開催日程に合わせて日本でも騎乗停止処分を受けている。最近になって制裁基準が変わったのか、日本では騎乗停止にならないムチの使用方法に関しての制裁だから特別なのか。ＪＲＡに問い合わせても「基準通りに決まった事です」としか返答はないが、その「基準」を、一般ファンにもしっかり説明する義務があると思う。