地球を周回する軌道には宇宙ステーションや人工衛星に限らず、大小さまざまなスペースデブリ（宇宙ゴミ）が無数に存在しています。人類の生活を脅かしかねないスペースデブリを取り除く世界初のミッションが、欧州宇宙機関（ESA）から発表されました。■デブリをつかまえて速度を落とし、大気圏に突入させるデブリをキャッチした「ClearSpace-1」の想像図（Credit: ClearSpace）1957年10月に旧ソ連が打ち上げたスプートニク1号以降