去就が注目されている旗手。（C）Getty Images

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　スコットランドの名門セルティックの主力だった旗手怜央は昨季、パフォーマンスやモチベーションの低下を指摘され、シーズン終盤はメンバー外となる屈辱を味わった。

　この夏、セルティックからの移籍を望んでいると言われてきたなか、ギリシャの名門パナシナイコスやMLS、オーストリアのクラブからのオファーを断ったと報じられた。欧州５大リーグを希望しているからとみられている。

『Celts Are Here』によれば、マーク・ヘンドリー記者は、『CeltsAreHere Extra Time』で「ハタテに高額のオファーが届いたという知らせが浮上したときに、ファンが別れを告げ、パナシナイコスに向かう選手の幸運を祈るのは理にかなっていた」と話している。

「だが、そうはならなかった。ハタテはオファーを断った。MLSやオーストリアのクラブも拒んだ。報道によると、彼はヨーロッパ５大リーグのクラブを望み、移籍市場終盤でチャンスをつかもうとしている」

「それは絵に描いた餅だ。ハタテは28歳で、全盛期は過ぎている。ほかのクラブでもっと魔法のようなプレーを見せることができない、というわけではない。彼には試合を変える力があるからだ。調子が良くて、十分にハードワークしているときは、卓越したことができる。セルティックのサポーターは何度も見てきた」
 
　同記者は、「７月から８月にかけ、複数の情報筋と話してきて、少なくとも１つのチャンピオンシップ（イングランド２部）のクラブが関心を示し、トレードの可能性があったことは知っている。だが、最近になってその熱は冷めた」ともつけ加えた。

　今季もリーグ戦では３試合出番なし。８月19日に開催されたチャンピオンズリーグのプレーオフで途中投入され、ようやく初出場を飾ったものの、冷遇が続いている。

　28歳のMFはどんな決断を下すのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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