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地方空港への国際便就航が新たな追い風となっています。2025年4月、大分空港と台湾・台北を結ぶ定期便が新たにスタート。運航するのは、格安航空会社（LCC）の「タイガーエア台湾」です。今年4月に会長に就任した黄世恵（こう・せいけい）氏に、今後の展望について聞きました。

【写真を見る】九州で加速するインバウンド戦略　鍵を握る台湾直行便「タイガーエア台湾」トップに聞く今後の展望

格安航空会社タイガーエア台湾は、中華航空の子会社で2014年に運航開始。日本の都市部を中心に近年は地方路線を拡大していて、福岡、佐賀、宮崎に続く九州4か所目となる大分便を今年4月に就航させました。

黄世恵会長：
「台湾の方は親日で、とても日本が好きです。行ったことが無い場所に行きたいので、タイガーエア台湾はマーケットのニーズに応じて新しい路線をずっとさがしています。大分のイメージは温泉がいっぱいあって、湯布院もとてもきれいで、食べ物もおいしいので、台湾の人に早く知らせたいですね」

大分ー台湾便の就航によって、九州では長崎を除くすべての県で台湾路線が展開されています。

九州の観光動向に詳しい専門家は、周遊観光による波及効果が大きくなると分析します。

九州観光機構海外事業部 徳本裕子部長：
「インとアウトで空港が変わるツアーができるほか、発着便以上の入り込み客数が増える可能性を秘めていると思っています」

大分ー台湾便は現在、毎週水曜日と土曜日に運航しています。就航から2か月、現在の運航状況はどうなっているのでしょうか？

黄世恵会長：
「現状は約80%の搭乗率ですが、まだ知名度が低く、もう少しがんばらないといけない」

一方、台湾便の運航期間は10月25日までとなっています。

黄世恵会長：
「搭乗率80%以上を維持できれば、そのまま運航できると思います。搭乗率90%だと足らない感じなので増便も考えられますね」

搭乗率の鍵を握るのが、大分からの出発便です。佐藤大分県知事は、日本人の利用率が低調している現状を踏まえ、運航スケジュールの変更を含め、工夫の余地があるとの見解を示しています。

佐藤知事：
「スケジュールが合えば大分から乗れますが、合わなかったら福岡から飛ぶことになるので、これからさらに工夫の余地があるかなと思います」

ここまで好調に推移する台湾便。秋以降の継続に向け、大分から出発する日本人利用者をいかに増やしていくかがポイントとなりそうです。