大谷翔平が初のワールドシリーズへ２安打１打点で貢献 ヤンキース・ジャッジと本塁打王対決へ
ドジャースの大谷翔平投手（３０）は２０日（日本時間２１日）に本拠地ロサンゼルスでのメッツとのナ・リーグ優勝決定シリーズ（ＮＬＣＳ）第６戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、４打数２安打１打点、２得点だった。チームは１０―５で大勝し、４勝２敗として２０２０年以来、４年ぶりのワールドシリーズ進出を決めた。ＮＬＣＳのＭＶＰは打率４割７厘、１本塁打、１１打点のトミー・エドマン内野手（２９）が選ばれた。
最後の打者アルバレスが二ゴロに倒れると大谷はベンチ前で小さく拳を握るとパヘス、山本らとタッチを交わし、フリーマンの右肩を抱いてマウンドの歓喜の輪に飛び込んだ。
１点を先制された初回先頭、相手先発は左腕マナイアだ。２球目と３球目のシンカーを空振りしてカウント２―２からの５球目、外角の９２・１マイル（約１４８キロ）のシンカーをバットの先で捉えてはじき返し。打球速度１０２・５マイル（約１６５キロ）のゴロは中前に抜けた。一死後、Ｔ・ヘルナンデスのＮＬＣＳ初安打となる中堅フェンス直撃の単打で三塁へ進むと、４番に入ったエドマンが左翼線へ適時２点二塁打。同点のホームを踏むとＴ・ヘルンデスも生還して逆転した。第２戦で３打数無安打２三振と完敗していた。
２回一死一塁はカウント１―２から２球ファウルしたものの、７球目の真ん中高めの９４・２マイル（約１５２キロ）のシンカーにバットは空を切った。
３回にエドマンの１号２ラン、スミスの２号２ランで６―１とリードを広げた。
６―３の４回先頭は守護神のディアスと対戦。初球、外角低めのフォーシームに手を出すも捕邪飛に倒れた。
６回無死一、二塁は４番手の右腕スタニクと対戦。スプリット５球でフルカウントからの６球目、真ん中高めの９７・８マイル（約１５６キロ）のフォーシームをファウル。７球目の真ん中高めの９８・４マイル（約１５８キロ）のフォーシームを詰まりながら中前に落とした。
８回無死一塁、マウンドは６番手の千賀滉大投手（３１）。初戦以来、２度目の顔合わせだが、バットを一度も振ることなくフルカウントから四球で歩いた。続くベッツの適時二塁打で三塁へ進むとＴ・ヘルナンデスの右犠飛で生還。Ｅ・ヘルナンデスの右前適時打で１０―４とし、千賀をＫＯし、勝負を決めた。
ケガ人や故障者続出で苦労したがパドレス、メッツを撃破してナ・リーグ王者に輝いた。しかし、大谷にとってもチームにとってもここが出発点。ア・リーグ本塁打王のジャッジ、ソト、スタントンの強力打線、コール、ロドンら強力先発陣のそろうヤンキースが待つワールドシリーズ（ＷＳ）が本番だ。ドジャースとヤンキースが対戦するのは１９８１年以来、１２度目。大谷とジャッジの本塁打王対決に全米、日本のみらず全世界の野球ファンの大興奮は必至だ。
史上初の「５４本塁打―５９盗塁」、日本選手初のトリプルスリー（打率３割、３０本塁打、３０盗塁）を達成するなど歴史的な２０２４年の完結まであと４勝。ＷＳは２５日（同２６日）にドジャー・スタジアムで開幕する。
