「チャンスを最小化できた」豪州指揮官が日本戦ドローに手応え！ 先発全員が欧州組の相手に対し「組織的に守りを組み立てられた」【W杯最終予選】
立ち上がりから日本にボールを保持され、劣勢に回る時間が続いたオーストラリアだが、スコアレスで迎えた58分に谷口彰悟のオウンゴールで先制する。
しかし、伊東純也や中村敬斗らを投入して攻勢を強めた日本に押し込まれると、76分に今度は自分たちのオウンゴールで同点弾を献上する。
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試合後の会見で「良い結果です」と述べたトニー・ポポヴィッチ監督は、敵地で勝点１を掴んだ結果について、次のように振り返った。
「（監督交代など）いろいろと変更もあった。でもそれは言い訳にしたくない。もちろん勝つためにここに来たし、こちらにとっては１−０で勝つチャンスもあった。次はもっと良い状態で日本に対してチャレンジしていきたい」
また、守備陣の奮闘についての評価を問われると、指揮官は「今日はしっかりと固い意志を持ってディフェンダーが守ってくれたし、チーム全体で本当に努力したと思う」とコメント。「日本は（最終予選の）ここ３試合で14得点している。その相手に対して、また、11人のスタメン全員が欧州のリーグでプレーしている相手に対して、チャンスを最小化できたのはとても良かった。質の高いチームなので凌げなかったところもあるが、組織的に自分たちで守りを組み立てることができた」と満足げだった。
取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）
