橋本環奈（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　あす9月30日に放送が始まる2024年度後期のNHK連続テレビ小説「おむすび」。主演は女優の橋本環奈（25）だ。間もなく始まる新作に対しては、《おむすびを楽しみに待ちましょう！》といった期待の声が続々だが、同時に《次の朝ドラ「おむすび」は地雷感漂うけれど、どうだろうなぁ》といった不安の声も、これまた多数上がっている。

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　これらの投稿は「地雷」という言葉を使って、「おむすび」が駄作ではないかと不安がっているのが特徴。漠然とした表現だが、「地雷」という言葉の向こうには視聴者のどのような気持ちが隠れているのか。著書「ネットと朝ドラ」で知られるライターの木俣冬氏は、「朝ドラの新作がはじまる前は必ずこういう心配する声が上がり、もはや行事のようです。それも含めて朝ドラ人気ということでしょう」と指摘。「おむすび」に上がる不安の声を分析した。

■「おむすび」は「朝ドラのテッパン」からは外れている

「おむすび」は橋本演じる主人公・米田結（よねだ・ゆい）が管理栄養士を目指すストーリー。序盤の時代設定は2004年の福岡県糸島市だ。朝ドラの視聴層は「高齢者と主婦が多い」と指摘する木俣氏は、「朝ドラのテッパンは、実在のモデルがいて、その人が偉人で、かつ主として昭和の激動の時代を生き抜いた人物であることです」と説明。今作の設定が視聴者から不安の声を誘発している可能性に触れた。

「『おむすび』は現代劇で、ギャルが主人公という設定は、高齢者と主婦にとって魅力的かというと難しいところです。高齢者は平成ギャルに戸惑うような気もします」

　普段から朝ドラを目にする層の目には奇抜に映るということか。木俣氏いわく、「朝ドラが大ヒットするときは、もともとの岩盤層に加え、新しい層も流入してきたとき」。ゆえに、「ギャル文化好きな新しい層が入ってくる可能性はありますが、それだけだとやや弱そう」と、既存の視聴層がいつも通りドラマを鑑賞するかに関しては疑問が残るという。ただ、ヒットを予感させる要素も込められていると明かす。

「松平健さんや宮崎美子さんが祖父母役で出演したり、食という誰もが楽しめる題材を取り入れていて、そちらに目がいくようにも作られているようです」

■橋本の演技力は問題ないか？

　ストーリー面ではやや訴求力が弱そうな「おむすび」。主人公を演じる橋本は視聴者を引き付ける要素を持っているのだろうか。今作の出来を不安視する声には、《橋本環奈さんは演技は大丈夫なのか？》といった主演俳優の演技力を不安視するものが多いが、木俣氏は楽観的だ。

「橋本環奈さんは、舞台『千と千尋の神隠し』でロンドンデビューもして、俳優としての階段を一歩上がっていますし、もともとしっかりした演技をするかたです。NHK紅白歌合戦の司会も堂々と頼もしかったので、そこは問題ないでしょう。何より華があります」

　最後に、木俣氏は前作である「虎に翼」がLGBTの要素などを作中に含めて社会問題を扱ったことで、朝ドラ本来の在り方を求める「揺り戻し」が発生するのではないかと指摘する。

「もともと朝ドラは社会問題を考える枠ではなく、ホームドラマなので、誰もが気楽に楽しめるシンプルなものが王道なのです」

「虎に翼」の次作として放送されることがアドバンテージとなるか。

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　朝ドラの主演俳優は生贄なのか。これまでに多数の女優が撮影期間中にダウン寸前に追い込まれてきた。●関連記事【もっと読む】ダウン寸前説の橋本環奈は10月と3月に危機？広瀬すず、芳根京子、夏菜もNHK朝ドラ撮影で“精神崩壊”…では、女優たちが直面した“精神崩壊”の危機について伝えている。