Ｆ２のハンデを乗り越え予選通過を目指す鈴谷一平

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　「ヤングダービー・プレミアムＧ１」（２０日、桐生）

　今節の出場メンバーで、Ｆ２のハンデを抱える選手はなんと７人。スタートで無理はできない厳しいレースは続くが、２日目は仲道大輔（愛知）、３日目は１Ｒで鈴谷一平（３０）＝兵庫・１１６期・Ａ２＝、１１Ｒで小池修平（大阪）が白星を獲得して意地を見せた。

　鈴谷は４カドからまくりの決着に「奇跡ですよ」と苦笑い。キャリアボデーを交換したが「３号艇が遅れて展開が良かっただけ。伸びは弱いし、出足やターン回りも普通です」と手応えはもうひとつ。レース後は「朝の整備が失敗だったので、それを戻す。チルトを０にして、もう１回ペラを調整します」と課題の伸びを求めて試運転で汗を流した。

　この日の１着で得点率は大幅に上昇。予選通過へ大きく弾みをつけた。予選最終日は２Ｒの１回走り。準優進出ボーダーを６・００に想定すると、ノルマは３着が条件だ。「１号艇で無理せずにいけるので、それが一番大きい。先に回れればいいな、と思います」と気負うことなく、自然体で勝利を狙っていく。