欧州での「ブレークスルー」につながる？ レクサスLBX 長期テスト（1） 想像以上に車内は広い！
レクサスのブレークスルー・クロスオーバー
レクサスのラインナップを見ると、ジャガーFペイス級のSUVはRXで、アウディQ5に伍するのはNX、BMW X1に並ぶUXと、これまでモデル名は2文字で統一されてきた。だが、同ブランド最小の新型クロスオーバーは、LBXと3文字だ。
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このLBXは、レクサス・ブレークスルー・クロスオーバーの頭文字。ちなみに、RXはレディエント（輝かしい）・クロスオーバー、NXはニンブル（機敏な）・クロスオーバー、UXはアーバン・クロスオーバーの略だという。
レクサスLBX ハイブリッドFWD プレミアムプラス・デザイン（英国仕様）
レクサスが3文字を与えた例は、過去に1台だけある。V10エンジンのスーパーカー、LFAだ。「走行性能でブランドの異なる側面を表現したLFAのように、LBXも現状へ挑戦し、コンパクト・クロスオーバーを再定義するでしょう」。と主張されている。
LBXがブレークスルーになって欲しいと、同社は強い期待を寄せている。若いターゲット層へ訴求し、過去最大の販売数になると予想している。
少し鋭い人たちは、5000ポンド（約102万円）上乗せされ、Lのエンブレムが貼られたトヨタ・ヤリス・クロスなのではないか、と勘ぐるかもしれない。確かに、この2台はTNGA-Bプラットフォームとハイブリッド・パワートレインを共有している。
とはいえ、しっかり差別化されているように思う。ボディサイズは僅かに異なり、LBXの方が長く広く低い。開発も別々に進められた。乗り心地と操縦性は、より最適化されているという。見た目も、まったく異なる。
BEV仕様なしで成功への1歩は踏み出せる？
長期テストにやってきたLBXは、英国仕様のプレミアムプラス・デザインというグレード。7段階あるうちの中間に位置する。英国価格は、ベースグレードから約5500ポンド（約112万円）高くなる。
四輪駆動のトップグレードでなくても、装備は非常に充実している。18インチ・ホイールにヘッドアップ・ディスプレイ、ブラインドスポット・モニター、12.3インチ・タッチモニター、シートヒーター、ワイヤレス充電パッド、パワーテールゲートなどが付く。
レクサスLBX ハイブリッドFWD プレミアムプラス・デザイン（英国仕様）
トップグレードは特別な18インチ・アルミホイールを履き、高音質のマークレビンソン社製オーディオが組まれるという。テスト車両のミドルグレードでも、大きな不満はなさそうだ。
英国仕様のパワートレインは1択で、1.5L 3気筒ガソリンエンジンのハイブリッドのみ。最高出力は135psと目立ったものではなく、0-100km/h加速は9.2秒。そのかわり、カタログ上の燃費は21.7km/Lと驚くほど優れている。
電動化が進む欧州市場において、プラグイン・ハイブリッドや電気モーター仕様が予定されていないことに、疑問は感じる。それでも、英国の販売数の3割以上をLBXが占めるとレクサスは見積もっている。成功への1歩を、無事に踏み出すことはできるだろうか。
想像以上に広い車内 慣れないシフトレバー
筆者はロンドンに住んでいるから、コンパクトカーの便利さがわかる。だが、チャイルドシートやベビーカーがかさばることも知っているから、LBXの車内は充分広いのか初めは不安視していた。
しかし、比較的身長の高いカメラマンは、今回の撮影で前後のシートへ快適に座っていた。荷室容量も402Lと、実はこのクラスとしては大きめ。僅かに全長の長いアウディQ2より、2L小さいに過ぎない。形状もスクエアに仕上げてある。
レクサスLBX ハイブリッドFWD プレミアムプラス・デザイン（英国仕様）
結果として、チャイルドシートと子供用のストライダーは、問題なく載せられた。大きなスーツケースはどうだろう？
インテリアはブラック基調だが、スマートなデザインでプレミアム感がある。タッチモニターは大きく、シートや内装の仕立ては高品質。カラーは、アイボリーを選んだ方がオシャレだと思うけれど。
筆者が乗り始めて1週間ほど経つが、シフトレバーは慣れない部分の1つ。デフォルトの位置から前へ倒すとRへ入り、後ろへ倒すとDに入るのだが、直感的だとは思えない。これはトヨタやレクサス特有かと思っていたら、BMW iX3でも同じ配置らしい。
トランスミッションは、トヨタ式ハイブリッドの定番といえる、e-CVT。良い印象を残していないユニットといえるが、LBXの味付けは違うようだ。想像以上にフィーリングが改善されている。負荷が高まると、不自然に回転数が上昇するのは変わらないが。
LBXは、レクサスの期待通りに欧州市場で機能するだろうか。長期テストで、ブレークスルーにつながる魅力を確かめてみたい。
セカンドオピニオン
欧州市場では、小型モデルの支持率は高い。また、大型モデルでなければ高級車になれないというルールもない。LBXを、筆者は好きになれる気がする。
発表会では、LBXのアイデアを好ましく感じたし、共感できる特長も備わると思えた。長期テストを通じて、レイチェルは新しく小さなレクサスを好きになれるだろうか。 ジェームス・アトウッド（James Attwood）
レクサスLBX ハイブリッドFWD プレミアムプラス・デザイン（英国仕様）
テストデータテスト車について
モデル名：レクサスLBX ハイブリッドFWD プレミアムプラス・デザイン（英国仕様）
新車価格：3万5595ポンド（約726万円）
テスト車の価格：3万6265ポンド（約740万円）
オプション装備
メタリック・バイトーン塗装：670ポンド（約13万7000円）
テストの記録
燃費：21.7km/L（WLTP値）
故障：なし
出費：なし
