自宅裏庭を歩いていた4歳の男児。大きな野生のクマと遭遇してしまったが、愛犬が男児の危機を救った（画像は『Outdoor Life　2023年8月11日付「Watch: Retriever Chases Bear Away from 4-Year-Old Boy」』のスクリーンショット）

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アメリカのある家で飼われているゴールデン・レトリバーが、庭で遊ぶ4歳の男児を野生のクマから守り、その様子を捉えた動画が注目を集めている。男児に近づくクマの姿を見た犬は、追い払うようにして全速力でクマを追いかけた。男児を守った勇敢な犬はその夜、たくさんのご褒美をもらったと、米ニュースメディア『WTNH.com』などが伝えた。

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話題の動画は今月5日、米コネチカット州シャーマンに住むグレゴリー・グラントさん（Gregory Grant）の自宅で撮影された。動画には、裏庭を歩いていたグレゴリーさんの息子ギャビン君（Gavin、4）の姿が画面右端に映っている。のんびりと歩いていたギャビン君だったが、視線の先で何かを見つけると逃げるようにして走り出した。

ギャビン君が画面外の方へ走っていくと、数秒後に大きなアメリカグマが走り込んできて、その後ろを1匹の犬が追いかけていた。この犬はグレゴリーさんの愛犬であるゴールデン・レトリバーの“ジェイク（Jake、8）”で、ギャビン君の危機を察知し、すぐにクマを追い払う行動を取った。

グレゴリーさんによると、クマが本当にギャビンを襲おうとしていたのか定かではなかったという。しかしギャビン君はクマを怖がっていたと言い、その様子を見たジェイクは、即座にギャビン君を守るために行動を起こしたのだ。

動画を見る限り、クマはジェイクより一回りも大きなサイズだったが、ジェイクはひるむことなく全速力でクマを追いかけている。クマはジェイクの迫力に驚いたのか、振り返ることなく逃げていく様子が映っていた。

ジェイクの勇敢な行動のおかげでギャビン君にケガはなく、ジェイクも無事だった。グレゴリーさんは「ジェイクにはたくさんのおやつとアイスクリームをあげ、その夜はお風呂にも入れてあげました。あの日、ジェイクが私たちの家族を助けてくれたことは確かです」と話している。

この動画がネット上で公開されると、「クマを追い払えるなんて、勇気のある犬だね」「この犬はヒーローだ」「なんて良い子なの」「よくやったねジェイク！」「犬にもケガがなくて良かった」など称賛や安堵の声があがった。

今回の件を受け、同州のエネルギーおよび環境保護局（Department of Energy and Environmental Protection）は出没したクマの調査を行っており、攻撃的な様子があったと判断された場合には対策を講じる可能性があるという。

ちなみに愛犬が家族を守ったケースは過去にも発生しており、近所の犬に飛び掛かられた6歳児を、愛犬が身を挺して守る瞬間を捉えた動画が話題になっていた。

画像は『Outdoor Life　2023年8月11日付「Watch: Retriever Chases Bear Away from 4-Year-Old Boy」』『USA TODAY　2023年8月13日付Facebook「A 4-year-old boy’s dog protected him from a bear roaming in his backyard.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）