大会４日目の１２日夜、Ｅ組シードのイタリアが初出場ガーナと対戦、２−０の完勝で貴重な勝ち点３を稼ぐ好スタートを切った。

負傷者続出によりフォーメーション選択を当日まで持ち越したリッピ監督、結局トッティをトップ下に配置するいつもの４−３−１−２で試合に挑む。セリエＡ得点王ＦＷトニのバー直撃など一方的に攻め続けるイタリアは前半４０分、トッティからの左ＣＫを受けたＭＦピルロがエリア外から右足一閃、ボールは選手の密集するエリアを切り裂きゴール右隅に決まった。追加点は後半３８分、ＦＷジラルディーノに代わり途中出場したＦＷヤクインタが相手ＤＦクフォーのパスミスを奪うと豪快にドリブルで持ち込み、最後はＧＫをかわし冷静に左足で無人のゴールに流し込んだ。

試合後、貴重な先制点を挙げたピルロは「今朝子供から電話があって『ゴールを決めてね』と言われていた」と満面の笑みを浮かべて語った。初戦を勝利で飾ったリッピ監督は「このチームはクオリティが揃っている。勝利への欲求、勇気、注意力など全ての面で満足だ。トッティ？トッティの復活は我々にとってポジティブな事だ」と安堵の表情でインタビューに応えた。

チェコがＵＳＡを３−０で破ったため、Ｅ組はチェコ、イタリアが勝ち点３、ガーナ、ＵＳＡが勝ち点０となった。強豪の揃うＥ組、４度目の優勝を狙うイタリアはこの日「アフリカのブラジル」と評されるガーナを一蹴、１７日のＵＳＡ戦に向け弾みを付けた。