どう見ても、醤油だ（画像提供：チェリオコーポレーション）

一見、醤油のペットボトルに見える。どう見ても、醤油だ。小皿に垂らして、わさびを添えて、お刺身なんか、いただきたいですなぁ、と思っても不思議ではない。だが、このボトルをわしづかみにして、がぶ飲みを始める人がいるとしたら......。

「おーい、何やってる、大丈夫か？」と叫んで、当然だろう。

この醤油のペットボトル、実は果汁3パーセントのオレンジジュースだ。京都府南区に本社を置く清涼飲料メーカー・チェリオが販売する「なんちゃってオレンジ」という飲料なのだ。このユニークなジュースがいまツイッターで話題となっている。

「車に置いておくのもお勧めです 車中で醤油飲んでるヤバイ奴になれますよ」
「昭和のころに 戦争に行きたくないひとが 一気飲みしたという 醤油伝説をおもいだしたぞ」
「沖縄だとそこら中に売ってましたよ 徴兵逃れとか言って飲んでました」

醤油を飲んで徴兵逃れができたのか、真偽はともかく、「なんちゃってオレンジ」をがぶ飲みしていると、ヤバイ奴に見られるのは間違いなさそうだ。

しかし、いったいなぜこんな商品が生まれたのか？　知りたくないだろうか。Jタウンネット編集部は、チェリオに詳しい話を聞いてみた。

「笑いがいるでしょ」


なんちゃってオレンジ（画像提供：チェリオコーポレーション）

答えてくれたのは、株式会社チェリオコーポレーションの担当者だった。

「もともと10年ほど前に、見た目が醤油の『なんちゃってコーラ』『なんちゃってオレンジ』や、見た目が牛乳の『なんちゃってオレンジダソーダ』、見た目がマヨネーズの『なんちゃってクリームソーダ』など、『なんちゃって』シリーズを発売していました。近年は製造していませんでしたが、経営者の『笑いがいるでしょ』という一言から自社自販機で復刻することが決まりました」

復刻というよりは、ペットボトルの容器のデザインや中身の味も一新、リニューアルしての発売ということだ。「過去のなんちゃってシリーズの中でも最もよくできたデザインになりました」と担当者。

それにしても「笑いがいるでしょ」という経営者の発言は、素晴らしい。いかにも関西の経営者らしい発想だ。

「なんちゃってオレンジ」の市場調査にはどれくらい時間をかけたのですか？　という質問には、こんな回答が返ってきた。

「実はこれといった調査をせずに発売に踏み切りました。売れるかどうかではなく、『自動販売機の前でお客さまも思わず笑ってくれたらいいな』という思いで作られた商品です」

売れるかどうかより、お客さまに笑っていただくのが目的だという。

お客様の反応は？　と聞くと......

「多くのお客様にお手に取って頂いており嬉しく思っています。お客様の声も弊社に届いており、SNSでもポジティブな意見が多く見られます。中にはどっきりで家族や友達にプレゼントしている投稿も見かけ、この商品を通して楽しいと感じている方がいて嬉しいです」

「なんちゃってオレンジ」が購入できる場所は、全国のチェリオ自動販売機（中部・関西・沖縄エリア）だ。関東では、一部自動販売機、中国エリアのローソン、中国・四国のダイソーなどでも販売されているとのこと。「自社自動販売機以外は卸した実績はございますが、販売状況はわかりかねます」と付け加えた。

まず、チェリオ自動販売機を探すのが一番だ。「なんちゃってオレンジ」をゲットしたら、一気にがぶ飲みして、周囲の反応を見ながら、思い切り笑ってみたいものだ。「暑すぎて、おかしくなったのか？」と、見ないふりをして冷たく立ち去られるかもしれないが......。