柏レイソルの戸嶋祥郎と高嶺朋樹は、かつて筑波大で三笘薫と一緒にプレーしていた。戸嶋が４年、高嶺と三笘が２年の時に出場した17年の天皇杯では、１回戦でY.S.C.C.横浜を２-１、２回戦でベガルタ仙台を３-２、そして３回戦でアビスパ福岡を２-１で粉砕とJリーグ勢に“３連勝”。４回戦で大宮アルディージャに０-２と敗れたものの、その躍進は注目された。躍進の原動力となった三笘の凄さについて、同級生の高嶺は次のように