上田綺世、これぞエースだ 後半登場から同点弾＆決勝ＰＫ決め日本のピンチ救った…代表通算２１得点は中山に並ぶ歴代１３位
◆国際親善試合 日本２-１ベネズエラ（２８日・Ｅピース）
日本代表はベネズエラ代表に２-１で勝利した。北中米Ｗ杯後の初戦で勝利したウルグアイ戦（２４日、３〇１）から先発１０人を入れ替え、ＧＫ小久保玲央ブライアン（２５）ら４人が代表デビューした。０-０の後半立ち上がりからＧＫ鈴木彩艶（２４）ら主力５人を投入。先制を許した直後の同４分、ＦＷ上田綺世（２８）の２試合連続ゴールで追いついた。試合終了間際にも上田がこの日２点目となる勝ち越しＰＫを沈めて、エースが第３次森保ジャパンを連勝発進に導いた。
森保ジャパンのエースが試合をひっくり返した。後半開始から出場した上田は０-１の同４分、「ギリギリで変えて相手の逆を突いた」と、一瞬ゴールから遠ざかるしぐさを見せてゴール前でフリーに。大粒の雨の中、ＭＦ伊東のクロスを右足の先で合わせ、同点弾を押し込んだ。「（伊東の）しっかり蹴れる技術とスピード。パスが良かっただけ」とサラリと振り返ったが、ストライカーの嗅覚、センスが詰まったゴールだった。
選手交代終了後の渡辺の負傷により、１０人での戦いを余儀なくされた。それでも１-１の後半アディショナルタイム、久保が倒されて得たＰＫを右足で冷静にゴール左へ決めた。この日２点目となる勝ち越しゴールで勝負は決まった。２４日のウルグアイ戦から２戦３発となり、国際Ａマッチ通算得点は中山雅史に並ぶ２１点目に到達。格の違いを示した上田は「アクシデントがあり、しっかり我慢した中での追加点にはすごく意味がある」とうなずいた。
昨季はオランダ１部の得点王に輝き、今季からフランス１部の強豪リールへ移籍。初の欧州５大リーグ挑戦で、移籍当初は「新しい環境に飛び込むのはストレスもある。まだ整理できていないところもある」と難しさがあったという。だが、デビュー戦で決勝弾をマークし、５日後の欧州ＣＬでも得点を奪うなど、新天地でも結果を残している。
北中米Ｗ杯では、１次リーグ第２戦のチュニジア戦で日本人選手初のＷ杯での１試合２得点を記録。エースの貫禄を示すも、決勝トーナメント１回戦でブラジルに敗れた後は「勝たせられないＦＷだった」と自身を責め、涙を流した。
この日は勝利したが、「もっと完成度を高めて、チャンスをつくらないといけない。全部が全部いいわけではない」と、さらなる高みを見据えた。アジア杯まで残り約３か月。もっとゴールを積み重ねる。（浅岡 諒祐）
