◆米大リーグ　ロイヤルズ３-４ブルージェイズ（５日、米ミズーリ州カンザスシティー＝カウフマンスタジアム）

　チームを勝利に導いた。ブルージェイズ・岡本和真内野手（３０）が５日（日本時間６日）、敵地・ロイヤルズ戦に「６番・三塁」でフル出場し、決勝の適時打を放つなどメジャー初の４安打を放った。ブルージェイズは４連勝で貯金１となり、ポストシーズン進出圏内に浮上した。

　自らのバットで試合を決めた。３-３の７回２死一、三塁の４打席目。岡本は通算４４１セーブを誇るキンブレルの初球のスイーパーを振り抜き、勝ち越しの中前適時打を放った。１打席目からの４打席連続安打で、メジャー初の１試合４安打。試合後には現地放送のヒーローインタビューを受け「（２打席目に三塁）ベースに当たったりとか、ラッキーな当たりだったりとか、その後もしっかり捉えられたかなと思います」。シーズン終盤の気を抜けない戦いが続いているとあって浮かれた様子は一切なかったが、手応えはその手に確かに残った。

　チームは岡本の勝ち越し打など５打数４安打２打点の活躍で４連勝。７２勝７１敗となって、４月３日以来約５か月ぶりに貯金１となった。さらに、ワイルドカード３枠目に滑り込んでポストシーズン進出圏内にも浮上。チームトップの２８本塁打、８１打点で打線を支える。「本当に毎日刺激がありますし、初めてのシーズンでこういう（ＰＳ進出）争いができて、負けられない、いい戦いの中で試合に出られていること、ケガなく出られているのはいいことかなと思います」。ヒリヒリした戦いの中で、充実感をかみ締めている。

　レギュラーシーズンは残り１９試合。「残りも少ないし、勝つためにやるだけ。毎日、毎日打つために準備していますし、また明日も変わらず準備していきたいと思います」。チームのために安打を積み重ねていく。