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　◇ア・リーグ　エンゼルス-パイレーツ（2026年9月5日　ピッツバーグ）

　エンゼルスの菊池雄星投手（35）が5日（日本時間6日）、敵地でのパイレーツ戦に先発。6回5安打無失点の好投で今季初勝利の権利を持って、リリーフ陣にマウンドを託した。

　抜群の立ち上がりだった。先頭のグリフィンを直球で追い込み、最後はスプリットで空振りの3球三振に仕留めると、続くバルデスはスライダーで中飛。2死後、レイノルズに中前打は許したが、4番・クルーズはカーブで空振り三振に仕留めて初回を無失点で立ち上がった。要した球数はわずか10球とテンポの良さが際立った。

　2回は1死から二塁打を許し、この試合初めて得点圏に走者を背負ったが、トリオロを96.9マイル（約155.9キロ）直球で遊ゴロ、続くマンガムをこの日最速の98.2マイル（約158.0キロ）直球で見逃し三振に仕留めた。3回は初めての3者凡退。味方が先制した直後の4回は先頭打者を死球で出塁させたが、クルーズをスライダーで一ゴロ併殺に打ち取るなど、確実にスコアボードに「0」を並べた。

　5回には先頭打者を遊撃内野安打で出塁させながらも、マンガムを三ゴロ併殺に打ち取りピンチの芽を摘んだ。2死から四球で走者を出したが、1番・グリフィンをこん身の97.9マイル（約157.6キロ）直球で見逃し三振。先発投手としての責任投球回を投げ終え、胸を張ってベンチへ。6回2死一、三塁のピンチではフローレスを96.5マイル（約155.3キロ）直球で力ない中飛に打ち取り、引き締まった表情で力強く左拳を握りしめた。

　菊池は左肩炎症で5月3日（同4日）に負傷者リスト（IL）入り。傘下マイナーでのリハビリ登板を経て、8月23日（同24日）レンジャーズ戦で116日ぶりにメジャー復帰した。同戦は5回7安打5失点と乱れ、復帰2戦目となった前回登板31日（同31日）のフィリーズ戦では7回6安打2失点と好投したが、打線の援護に恵まれず、2戦ともに敗戦投手に。この試合まで今季成績は9試合で0勝5敗、防御率5・65だった。