5月末に行われた嵐のラストライブ以降、初めてファンの前に姿を現した大野智（45）

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　5月末に行われた嵐のラストライブ以降、大野智（45）が初めてファンの前に姿を現す。今年11月、公式ファンクラブ「さと島」会員のために全国5都市でバースデーイベントを開催することを発表した。

【写真を見る】「激変ぶり」が話題になった大野智。肩から二の腕にかけてびっしり彫られた「ナンバープレート」のようなタトゥーも

　大野は嵐の活動終了とともにSTARTO ENTERTAINMENTを退所し、一時は引退説もささやかれていた。芸能プロ関係者が語る。

「嵐の活動休止期間中は、タトゥーを彫ったり、教習所に通って自動車の運転免許を取得したり、宮古島のリゾートビジネスを手がけたり、充実した日々を過ごしていたようです。それだけに、"もう芸能界に戻ってこないのでは"と心配する声もありました」

　しかし実際は、7月に「さと島」を開設。自身の日常などをファンに向けて発信するだけでなく、バースデーイベントも決定した。前出の芸能プロ関係者が続ける。

「大野さんとしても、長年応援してくれたファンとの関係を断つのは寂しかったのかもしれません。ただ、『さと島』は、『アイドル・大野智から人間・大野智へ』というコンセプトを掲げています。

　嵐のラストライブなどでは衣装で隠していたものの、現在は、腕のタトゥーを隠すことなく活動するなど、とにかく自然体。『アイドル・大野智から人間・大野智へ』という言葉には、マイペースな方針を受け入れられない人は離れていってもしかたない、という覚悟が込められているのでしょう」

　バースデーイベントでは、筋トレを続けて引き締まった大野の姿が見られるようだ。テレビ局関係者の証言。

「活動期間中に食生活も自由にした結果、大野さんは10キロほど体重が増え、激変ぶりが話題になってしまった。嵐のラストライブのために大幅ダイエットを敢行しましたが、それに手応えを感じ、今も筋トレなどを続けているそうです。体型管理に成功していることで、イベントで自信を持ってファンの前に出られることでしょう」

"人間・大野智"として、バースデーイベントでは一体何を見せるのか。「さと島」会員だという40代女性が「どうやら歌のコーナーがあるようです」と明かす。

「8月中旬、『さと島』でラジオ配信が行われ、バースデーイベントの話題も出ました。大野くんは、『マジでたいしたことはやらない』と念押しし、『恥ずかしい』と呟いてもいましたが、ファンのリクエストが殺到した結果、最終的には『イベントでは歌います』と宣言しました。

　ただ本人の口ぶり的に、あくまで歌はちょっとしたファンサービスで、それが主体のイベントにはなるわけではなさそうです」

　何はともあれ、ファンにとっては待望の歌声だ。"人間・大野智"が久々のステージで歌う楽曲とは、はたして──。