◆女子テニス　▽ムバダラＤＣオープン第６日（１日、米国・ワシントン）

　【米ワシントン（１日）＝吉松忠弘】女子テニスで、４大大会４度の優勝を誇り、世界ランキング１３位で、第３シードの大坂なおみ（フリー）がベスト４で敗れた。同２８位で２１歳のアレクサンドラ・イアラ（フィリピン）に４−６、２−６のわずか１時間１６分で敗退した。次戦は、３日から始まるナショナルバンク・オープン（カナダ・トロント）に出場する。すでに本戦ドローはできあがっており、大坂は第１１シードのため、１回戦は不戦勝だ。

　風が渦巻く中、大坂の立ち向かう気持ちが、途中で折れた。会心と思ったサーブが、何度も、相手のカウンターのリターンで返された。ストロークも、決まったと思ったのが、倍の角度や深さで返球された。

　第１セットの４オールから４ゲームを連取され、主導権を相手に握られた。守備と攻撃のリズムが悪く、どっちつかずで凡ミスを量産した。相手は、ミスを減らし、少ないチャンスで思い切りのいい攻撃と、大胆な攻撃を織り交ぜ、大坂のリズムを奪った。

　今大会は、自身初めてベスト８に入ったウィンブルドン後、大坂にとって初めての大会だった。芝コートに適応していたプレーを、ハードコートに合わせるため練習していたが、「芝の方が合っていた」と言うほど、過去、苦手とされた芝に順応していたようだ。