福田淳氏、STARTO社退任報道にファンは“KAT-TUNを返せ”の大合唱 後任は元フジテレビ役員が濃厚も懸念の声
6月13日、STARTO ENTERTAINMENT社の福田淳社長が、6月末の任期満了をもって退任の方向で動いていることがわかった。
「福田氏が同社の社長に就任したのは2023年12月のことでした。そもそもの発端は、ジャニー喜多川氏の性加害問題です。一連の問題を受け、旧ジャニーズ事務所は、株式会社SMILE-UP.とタレント部門のSTARTO ENTERTAINMENT社に分割。元ソニー・ピクチャーズ エンタテインメントの代表取締役で、アニメ専門チャンネルのアニマックスや映画・ドラマチャンネルのAXNの立ち上げ、事務所との独立トラブルさなかにあったのんさん（能年玲奈）とエージェント契約を結ぶなど、マネジメント能力があると評価され、タレント部門のトップを任されたのが福田氏でした。就任後の福田氏は旧ジャニーズのグループ再編をおこなうなどしました」（芸能記者）
新代表には元フジテレビ専務で元テレビ西日本社長の鈴木克明氏で最終調整中という報道もあるが、STARTO社は福田氏の去就について、「その方向で最終要請しているが、決定ではない」と意味深な文書を公式サイトに掲載している。
トップが交代すれば、STARTO社はまた新たな方向へと進むことになる。新たな方針が打ち立てられる可能性もあるが、旧ジャニーズ時代からのファンは、SNSで福田社長への恨み節を書き続けている。
「大きかったのは3月いっぱいでのKAT-TUNの解散、そして旧ジャニーズJr．のグループ再編ですね。ジュニアは『美 少年』、『HiHi Jets』、『7 MEN 侍』を解散させ、『少年忍者』のメンバーも巻き込んでメンバーをシャッフル。『ACEes（エイシーズ）』、『KEY TO LIT（キテレツ）』、『B＆ZAI（バンザイ）』の3グループに再編成するも、酷評の嵐でした。そしてKAT-TUNに至っては、ファンクラブ限定配信のみの寂しい解散に。熱狂的ファンは、“会社主導”だったとされる解散への怒りを未だに表明し続けています」（同前）
実際、X上では
《KAT-TUN 返してくれ》
《社長かわるのね。KAT-TUN の未来も変わってたかもね》
などの“怨嗟の声”が充満。新社長の候補に元フジテレビ役員があがっている報道についても納得がいかない様子で
《KAT-TUN、ジュニア返してほしい テレビ局役員にいいイメージなくて怖い。タレントや事務所を大切にしてくれる人であってほしい》
《KAT-TUN 再開 のために 会社まるごと 変えよう 一旦全部戻そうか》
など、“福田体制”への恨み節と、過去へ戻してほしいという願望が溢れ出している。
「とはいえ、誰が社長になっても旧ジャニーズ事務所が芸能界で絶大な力を持った時代には、戻れないでしょう。そもそも、ジャニー喜多川氏による性加害も、歪な権力構造が原因となり長年“無視され続けてきた”ことが指摘されていますからね。透明性のある、いわゆる“普通の会社”になるしかありません。ただ、所属するアイドルを応援するファンを、どれぐらい満足させられるかは別の話です。ファンが納得していればもっと惜しむ声もあったはずです」（前出・記者）
新社長に期待したいところだがはたして……。
