特別指定選手として国立6万人超の大舞台…22歳DF稲村隼翔「新潟の一員として、こういった舞台に多く立ちたい」
2日、YBCルヴァンカップ決勝戦の名古屋グランパスvsアルビレックス新潟が行われ、延長戦含め120分間の激闘で、スコアは3-3。最後はPK戦を制した名古屋が栄冠に輝いた。
初優勝を狙った新潟は、0-2ビハインドからまず谷口海斗が1点を返し、谷口との交代で入った小見洋太が90+11分にPKで同点弾。
特別指定(東洋大4年)の背番号「45」稲村はセンターバックとして先発フル出場。ルヴァン杯で継続起用されてきたなか、最後の最後、観衆6万人超の国立競技場で悔しさを味わった。
これから新潟の中枢となるべき、22歳の現役大学生は「PK戦も含めて試合を楽しめた自分がいますが、やっぱり勝てなかったことがすごく悔しい。サポーター、そして今日出ていない選手に申し訳ないです」と率直にコメント。
「準優勝チームの表彰のあとが、優勝チームの表彰…それを見ると悔しさが増すし、『天国と地獄』なのかなと感じました」
一方で、両チームのサポーターへ感謝も。
「新潟もそうだし、名古屋のサポーターの方もたくさん来てくれて、そういった方たちのおかげで、この雰囲気で試合ができたことはすごく幸せなことでした」
新潟サポーターの大声援については「幸せを改めて感じました。これほど大きな舞台に全て出られるわけではないけど、ひとつでも多くこのチームでこういった試合に出たいです」と感慨深げ。正式なプロ入りを控え、悔しさも含めて生涯忘れることのない日になったはずだ。
また、東洋大学からサポートも受けるなかでの、新潟における公式戦出場。大学とチームメイトへの感謝も口にした。
「今日だけじゃないですけど、毎回送り出してくれて。チームメイトたちも、僕がこっち(新潟)で気持ちよくプレーできるよう、『頑張ってこい。お前がいなくても勝てるから』なんて言ってくれてます。大学に戻っても、新潟でと同じようにしっかり戦いたいですね」
「個人的には、22歳は若くないと思っています。『大学生』の肩書きが外れる来季へ、プレーをもっと突き詰めていきたいです」
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