◆米大リーグ　ワールドシリーズ　ドジャース―ヤンキース（２４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が世界一に挑むヤンキースとのワールドシリーズ（ＷＳ）は、ドジャースタジアムで２５日（日本時間２６日）午前９時８分に開幕する。両軍選手は２４日（日本時間２５日）、開幕前日の「メディアデー」に出席。大谷は念願の初出場となる大舞台、ヤ軍のＡ・ジャッジ外野手（３２）と相まみえる“世紀の決戦”に向け、約２３分間の会見で決意を語り尽くした。現場の大混雑ぶりを安藤宏太記者が「占った」。

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　ついに大谷がＷＳの舞台に立つ。言うまでもなく大谷ＶＳジャッジの注目度が高いが、勝負の行方は大谷にかかっているといっても過言ではない。

　ここまでのポストシーズン（ＰＳ）は全１１試合にフル出場。チームは７勝４敗で勝ち上がったが、大谷が打点を挙げた試合では６戦無敗、打点なしの試合は１勝４敗と明暗がハッキリと分かれている。ＰＳでの打率は２割８分６厘ながら、得点圏打率は６割６分７厘、走者ありで６割１分５厘。無類の勝負強さを見せている。好機で打ち続けることができるかが、カギになるはずだ。

　大谷が打てば球場の雰囲気が一変する。普段はクールな大谷が、９月以降は感情をむき出しにして喜びを爆発させることも多く、彼がもたらす得点は、チームに勢いを生み出す。

　ＰＳ開幕前日だった４日。大谷は初のＰＳへ「こういう舞台でプレーしたいという思いでやってきた。そこが一番楽しみというのが大きい」と思いを口にしていた。ベンチでもこれまで以上に野球少年のように目を輝かせて戦況を見つめている。打てば勝つ、打たなければ負ける。そんな重圧すらも楽しんで、吹き飛ばしそうだ。（メジャー担当・安藤　宏太）