生成AIの台頭によりさまざまな企業がAI開発に多額の資金を投資しており、Appleのティム・クックCEOも生成AIを開発中であることを認めています。そんなAppleは、AI開発のために専用サーバーに2年間で50億ドル(約7500億円)を費やす可能性があると、Apple関連のリーク情報でおなじみのアナリストのミンチー・クオ氏が指摘しました。

How much does Apple need to invest annually in generative AI to catch up with the competition? A reasonable estimate starts at several billion US dollars / Apple需要每年投資多少錢在生成式AI來追趕競爭對手？合理推估為數十億美元起跳 | by 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) | Oct, 2023 | Medium

https://medium.com/@mingchikuo/how-much-does-apple-need-to-invest-annually-in-generative-ai-to-catch-up-with-the-competition-56e237ea3feb



Apple AI server purchases could hit $5B over two years

https://appleinsider.com/articles/23/10/23/apple-could-spend-5b-on-servers-to-catch-up-in-ai-race

2023年10月22日、Bloombergが「Appleは次期オペレーションシステムにより多くのAI機能を導入するため、生成AIの開発に10億ドル(約1500億円)規模の投資に乗り出した」と報じました。

これに続く形で、TF Securitiesのアナリストであるミンチー・クオ氏が、AppleによるAI開発への投資が「50億ドル近くになる可能性がある」と示唆しました。





クオ氏の独自調査によると、Appleは2023年に2000〜3000台、2024年に1万8000〜2万台のAI用サーバーを購入する予定だそうです。これは2023〜2024年の全世界のAIサーバー出荷台数の約1.3％と約5％に相当します。

Appleが購入を予定しているAIサーバーについて、クオ氏は「最も人気のある生成AIトレーニングと推論用に設計されたNVIDIAのHGX H100であると考えるのが妥当」と述べました。さらに、2024年第4四半期に出荷されるAIサーバーは、B100にアップグレードされる可能性が高いとも予想しています。

HGX H100の1台あたりの価格は約25万ドル(約3700万円)です。つまり、AppleはAIサーバーの購入に2023年に少なくとも約6億2000万ドル(約930億円)、2024年には47億5000万ドル(約7100億円)を費やすという計算になります。



AppleのAIサーバー購入額が2024年よりも2023年の方が大幅に少ない理由は、2023年第2四半期から始まったNVIDIAのAIチップ供給不足によるものだそうです。2024年にNVIDIAのAIチップの供給が改善しても、AppleのAIサーバー購入状況はライバル企業と比べると大きく後れを取っています。Metaを例に挙げると、同社の2024年のAIサーバー購入数は約4万台で、これはAppleの2024年のAIサーバー購入数を大きく上回ります。

Appleがクラウドホスティングなどのサービスを提供していないと仮定すると、同社をMicrosoft(2024年にAIサーバーを約8〜10万台購入予定)のような企業と比較するのは適切ではありません。

Appleが大規模言語モデルをトレーニングする時、セキュリティ・プライバシー・設計の柔軟性を確保するために、クラウドサービスプロバイダーではなく、自社で購入してセットアップしたAIサーバーを使用することを好むはずであると、クオ氏は指摘しました。さらに、AppleのAIインフラストラクチャーのコンピューティング能力は、主要な競合他社よりも劣っているため、追いつくには優れたソフトウェア開発能力が必要であるとも指摘しています。



なお、上記のコスト計算には人件費や運用コストなどは考慮されていないため、AppleはAI開発で競合他社に追いつくために、年間数十億ドル(数千億円)を投資する必要があると見積もるのが合理的であるとクオ氏は言及。もしもAppleが生成AI開発に年間で10億ドルしか費やしていない場合、「Appleの生成AIサービスの将来を心配してしまいます」とクオ氏は述べました。

AIサーバーの調達コストを節約するために、Appleは独自のAIサーバーチップを開発する可能性があると主張する人もいるかもしれませんが、記事作成時点ではこの考えは時期尚早であると指摘しています。