悲劇のカラーゼ、ダービー制す貴重なゴール

イタリア経済の中心地ミラノを拠点とする２位ＡＣミランと３位インテルの第３４節ダービー戦は伏兵カラーゼ（２８）の得点でＡＣミランが１−０の辛勝。０１年冬、ディナモ・キエフから世界の名門ＡＣミランに移籍したグルジア人カラーゼが貴重なゴールを決めた。夢にまで見たセリエＡ、新天地で待っていたのは栄光だけではなかった。移籍から間もない５月２３日、当時歯科大学の学生だった弟レバンさんがグルジア国内で誘拐された。身代金目的の誘拐犯グループは今年２月１７日に逮捕されたが、レバンさんはすでに遺体となっていた。

気合の一発だった。後半２５分ピルロのＦＫはＤＦにクリアされたが、セードルフがすかさずエリア内に放り込んだ。オフサイドポジションにいたジラルディーノの存在に油断したインテルＤＦ陣の裏に抜け出たカラーゼ、胸トラップから豪快に振り抜いた左足シュートはＧＫの左手を弾いてネットを揺らした。本業の守備でもこの日４バックの中央を組んだネスタとともに破壊力のあるインテルを完封する大活躍。

訃報から２ヶ月、その間チームメイト、クラブは必死にカラーゼを勇気付けた。仲間の支えに応えるため、悲劇を忘れるため試合に没頭してきた彼の執念がダービー勝利を呼び込んだ。直接対決で勝利したＡＣミランは３位インテルとの差を５に拡げる勝ち点７６。欧州ＣＬバルセロナとの対戦を前に弾みを付けた。