中国政府・外交部は13日、「日本が違法に拘束した中国人漁民14人を乗せた政府チャーター機が本日午後3時、福州に無事に到着した」と発表した。船長は日本で身柄を拘束されているが「漁船も本日、帰国に向け出航する」という。

　14人は、尖閣諸島沖合の日本領海内で操業していた。海上保安庁の巡視船「よなくに」が9日、停船を命じたが、漁船の船体を接触させて逃走。追跡した巡視船「みずき」にも接触させた。海上保安庁は「漁船を故意に、巡視船にぶつけた」とみて、公務執行妨害などで船長を逮捕した。

　中国外交部は、「中国政府の厳正な交渉の結果、日本政府が違法に拘束していた14人が福州に到着した」などと、自らの成果として強調した。新華社は、福州に到着した飛行機から降りた漁民が、笑顔で花束を受け取る姿や、喜びの表情を見せる出迎えの家族の写真を配信した。

　同事件で、中国政府は「弱腰だ」などと、自国民から厳しい批判にさらされた。14人の帰還を伝えた環球網のコメント欄には「われわれの姜瑜は、とてもかわいい」との書き込みも見られるようになった。姜瑜氏は、中国外交部の女性の報道官で、記者会見などを担当することも多い。

　漁船は日本を13日午後に出港した。中国政府は、海上で引き渡しを受けるため、漁船を派遣したという。（編集担当：如月隼人）



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