【ＤｅＮＡ】２１年ドラフト１位右腕・小園健太に戦力外通告 背番号「１８」エース候補がわずか５年 「期待をしてもらった分を結果で返せなかった」…現役続行へ意欲

　ＤｅＮＡは２９日、２１年ドラフト１位で入団した小園健太投手（２３）に来季の契約を結ばないことを通告した。

　取材に応じた小園は「５年間すごい期待をしてもらった分を結果で返せなかったのはすごく申し訳ないと思う」と、無念の表情を浮かべた。１軍通算プロ５年で２試合、１勝１敗、防御率９・３９。

　２１年に市和歌山から阪神との競合の末にドラフト１位でＤｅＮＡ入りした右腕。三浦大輔前監督が現役時代につけていた背番号「１８」を託されるなど将来のエース候補として期待されたが、５年目の今季は１軍登板なし。ファームでも２５試合で防御率３・８３に終わり、通算１勝でチームを去ることが決まった。

　今後について「野球をやっていく気持ちもありますし、いろんな方に相談しながら決めていけたら」と現役続行へ意欲。また「球場でタオルやユニホームを着て応援してくれたことはすごく嬉しい。もっと気持ちに応えたかった。また応援してくれるような選手になれるように一から頑張りたい」とファンに感謝を述べた。

　小園の他には、堀岡、佐々木千、中川颯、西巻らにも戦力外が通告された。