◆愛知・名古屋アジア大会　第８日　卓球（２６日、スカイホール豊田）

　男子シングルス準々決勝が行われ、世界ランク４位のエース・張本智和（トヨタ自動車）が同３４４位のノシャド・アラミヤン（イラン）に３-４（９●１１、７●１１、１１〇３、６●１１、１６〇１４、１１〇６、９●１１）で敗退。男子団体金に続くメダル獲得を逃した。試合後の取材で「競技大会は結果が全て。メダルを取れなかった。それだけ」と言葉を振り絞った。

　近年、国際大会出場が減ってランクが下がっていたアラミヤンとの対戦は、２４年パリ五輪の２回戦以来、２年ぶり。前回は張本が４-２で退けた。強いバックハンドが警戒点だが、序盤からサービスに関して、張本も首をかしげる場面があった。試合後、勇気を出して指摘したのが「サービスですね。現環境のルールだとレシーブはちょっと難しいかなと。ＴＴＲ（映像判定システム）が今大会はないので、そのルールをうまく利用されたかな」と指摘した。

　サーブには「トスの角度は３０度以内」「トスから打球までボールを相手から隠してはいけない」などの規定がある。アラミヤンの独特なサーブは、この試合の中でトスの角度を審判から指摘を受ける場面があったが、世界ツアーとは違い、映像判定がかなわないため、判断が難しい状況。張本も「審判もフォルト（違反）を取ってくれた場面もあり、できる限界はあれかな。途中（客席から）ブーイングもあったけど、最後（審判は）ちゃんとお仕事したというのは伝えました」と話した。

　１-３で崖っぷちの第４ゲームは４-９から驚異の粘りで逆転し、フルゲームまで持ち込んだ。だが、３-３で臨んだ最終ゲームの９-９でもサーブからの展開から連続で取られた。「過去に（パリで）それで勝っているわけだし、自分にも弱いところがある」と受け止めた上で「違反は違反だし、間違っている。今まではクリーンだったわけじゃない。ただ、その割合が増えた気はしますね」と、無念さをにじませ、環境改善への思いを訴えた。