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7月の熊本地震で、八代市にある老舗の染め物店が大きな被害を受け、休業を余儀なくされています。

【写真を見る】必ず復活させる！伝統技法の鯉のぼり　老舗の染め物店が被災して休業中　仕事再開を望む職人たち　熊本・八代

伝統の技を未来に繋げようと、再開に向けて模索しています。

損失は1000万円以上に――

「ここが型紙を彫る部屋なんですけど、建物自体が揺れで傾いています」
――危険度はここは判定はどうなっている？
「住居じゃないから見に来られてないです」
――でも傾いているところを見ると入るのも怖いですね。

八代市鏡町にある、平本染工場です。鯉のぼりや五月節句のぼり、法被などを作る染め物店です。

秋に行われる祭の手ぬぐいの注文が増え、繁忙期に差し掛かった矢先の地震でした。損失は1000万円以上に上ると言います。

平本染工場 平本裕貴さん「（注文は）キャンセルしてもらって、どうしても必要だという分だけ、よその染物店に協力してもらって注文を回している」

九州で唯一の技法を継承

今年で創業128年。看板商品は「鯉のぼり」です。

杖立温泉で泳ぐ一部も平本染工場で作られたものです。

職人が染料を一色ずつ生地に刷り込む「手捺染（てなっせん）」という方法で鯉のぼりを作るのは、九州ではここだけです。

しかし、染料を温める窯は、崩れた煙突のレンガで埋め尽くされ、台の下に蒸気を通して温めながら染める機械は、まだ動作確認すら出来ていません。

工場は、しばらく休業となりました。

「早く仕事がしたい」

この道33年、14人いる職人の一人、平木孝二さん（66）です。

仕事ができなくなり、地震で被害を受けた家の片付けをしています。

――染め物の楽しさはどんなところですか？
平木孝二さん（66）「一つ一つ違うんです。一つの型ごとに、自分で考えながら染めないといけないし、出来上がってうまく染めあがった時は、達成感がある」
――仕事の話をするときに表情が明るくなりますね？
平木孝二さん（66）「好きでやっている仕事ですから。仕事を早くしたい」

次の世代に伝えていかなければ

特殊な機械も多く、復旧には大きな費用がかかるとみられていますが、それでも、再開に向けて前を向く理由があります。

平本染工場 平本裕貴さん「子どもの時からあるものなので、大切に未来へ引き継いでいきたい」
平木孝二さん（66）「伝統に大きく関わった仕事なので、次の世代に伝えていかなければならないと思う」

染色作業に欠かせないのは水です。外の作業場にあるポンプを開いてみました。

平木孝二さん「地震が起きた時は井戸水自体が泥水に変わった。今は透明な綺麗な水になっている」
大谷優作さん「少し、希望というか」

伝統の技術は「職人の手」に

水を貯めることもでき、一安心のように見えましたが…

大谷優作さん「機械も多分大丈夫ですよね？」
平木孝二さん「試してみて」
大谷優作さん「こんなに水が溜まってましたっけ？こんなに下まで水がいってなかったと思うんですけど」
平木孝二さん「高さが合ってない」

2つある機械の、水面からの高さが合わなくなっているようです。

平木孝二さん「元通りに作業ができる状態には、まだまだ時間がかかると思います」

建物や機械が傷ついても、伝統の技術は「職人の手」にあります。

再開の目途は立っていませんが、日本の文化を絶やさないため、一歩ずつ歩みを進めます。

平本染工場は、クラウドファンディングで支援を募っているということです。