リカバリーウェアの名称を生み出した元祖「VENEX」は上下で2万～3万円

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リカバリーバブルが到来している。専用ウェアにグッズ、メソッドが盛りだくさんで、「休養本」はバカ売れ中。なぜ疲労回復を求める現代人は増え続けているのか？　ブームの真相と効果的リカバリー法を探った。
◆大ブームを巻き起こすリカバリーウェア

寝不足大国の日本で目下、大ブームを巻き起こしているのが、睡眠時に疲労回復効果が得られるという「リカバリーウェア」だ。快眠セラピストの三橋美穂氏が話す。

「遠赤外線が放出される鉱物を練り込んだ生地でできた『一般医療機器』の届け出をしたものを一般にリカバリーウェアと呼びます。家庭用遠赤外線血行促進用衣とも言い、遠赤外線での血流改善を促す効果が期待できる。筋肉や組織に酸素や栄養が届きやすくなり、疲労物質の巡りがスムーズになる。ただし、感じ方の個人差は大きいです」

現在販売されているリカバリーウェアのブランドは20種類以上。元祖の「VENEX」に、ブームに火をつけた「BAKUNE」、コスパに優れたワークマンの「メディヒール」などさまざま。加えて、価格帯はバラバラだ。数千円台の高コスパ商品から、3万円近くする高級ブランドもある。なぜか？

◆価格帯がバラバラの理由は？

寝具メーカーの関係者が話す。

「1つは繊維の違い。各メーカーが研究費を投じて鉱物を練り込んだ独自繊維を開発しているため、その時間とコストによって価格にバラつきが生じている。2つ目には機能性。高級ブランドは内側にも外側にも独自繊維を使用し、さらに肌触りの良さ、耐久性、デザイン性までこだわる一方、高コスパ商品は内側だけに独自繊維を使用し、デザインはシンプルにするなどして価格を抑えています。

また、生産量の違いも大きい。高級ブランドのVENEXは20年近くかけて250万着以上売ってきましたが、ワークマンは昨年から参入していきなり200万着もの生産を開始した。一着当たりの製造・開発コストが大きく異なる」

◆効果が疑わしいリカバリーウェアも…

この関係者曰く、効果が疑わしいものもあるという。

「高級ブランドのメーカーは赤外線分光放射率や血流増加率などの臨床試験データを蓄積していますが、一般医療機器は決まった書類を届け出るだけでよく、研究データの提出は不要。厚労省は、メーカーが“エビデンスを保持していればいい”としているだけなのです。

だから、エビデンスを公開しているメーカーはほぼない。その制度を利用して、『腰痛に効く』と宣伝する商品もありますが、厚労省は一般医療機器の定義から逸脱する可能性があると指摘しています。効果を並べ立てているウェアは怪しい」