断トツの優勝候補・横浜に潜む落とし穴 夏の甲子園で起きた「ポカ負け」の歴史
8月5日に開幕した夏の甲子園。大阪桐蔭をはじめ、多くの有力校が地方大会で姿を消す波乱の夏となった。その中で、世代ナンバーワン右腕・織田翔希を擁する横浜が、4季連続で甲子園にやって来た。【久保田龍雄/ライター】
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柔よく剛を制す結果
今大会でも断トツの優勝候補に挙げられている横浜だが、一つ歯車が狂えば、今春のセンバツで初戦敗退したように、実力を出し切れないまま敗れる可能性もある。しかも、初戦の相手は昨夏の覇者・沖縄尚学。いきなり“事実上の決勝戦”ともいえるカードが組まれ、予断を許さない。そこで今回は、過去の夏の甲子園で横浜が喫した「まさかの敗戦」を振り返ってみたい。
まずは1994年である。横浜は斉藤宜之（元巨人など）、紀田彰一（元横浜など）、多村仁志（元DeNAなど）の超高校級クリーンアップと、プロ注目の本格派右腕・矢野英司（元横浜）らタレントを揃え、仙台育英、樟南、宇和島東とともに四強に挙げられていた。
ところが、初戦の那覇商戦で、高校通算41本塁打の4番・紀田が第1打席から3打席連続四球と勝負を避けられた。1点を追う8回2死二、三塁の第4打席も、当然のように敬遠。直後、2死満塁から多村が力んで遊ゴロに打ち取られた。
上手投げと横手投げでフォームに変化をつけながら、変化球を有効に使う左腕・伊佐真琴の前に、横浜打線は「打たなければ」と気負い、あと一打が出なかった。
一方、那覇商は2死から放った2本のタイムリーに加え、スクイズと犠飛で少ない好機を確実に得点へ結びつけ、4対2で逃げ切った。優勝候補から甲子園初勝利を挙げる大金星だった。
試合後、横浜の渡辺元智監督は「敬遠という作戦はあるけど、攻めてほしかった」と遺憾の意を表した。これに対し、那覇商の神山昂監督は「敬遠は最後だけ。伊佐のボールが荒れていただけで、最初から狙っていたわけじゃない」と自然体を強調。まさに柔よく剛を制す結果となった。
無駄な点をやっては勝てない
松坂世代以来の春夏連覇を狙いながら、まさかの初戦敗退を喫したのが2006年である。
夏の甲子園3連覇を狙う駒大苫小牧とともに優勝候補に挙げられていた横浜は、1回戦で大阪桐蔭と対戦した。大阪桐蔭は前年夏の4強だったが、下馬評では総合力で勝る横浜が有利とみられていた。
序盤は横浜ペースだった。初回に高濱卓也（元阪神など）の二塁打で先制。逆転を許した直後の5回には、松本幸一郎のタイムリーで2対2の同点に追いついた。
だが、なおも1死満塁のチャンスを併殺で潰し、6回の1死満塁でもスクイズが一塁への小フライとなり、併殺で無得点に終わった。2イニング続けて絶好機を逃したことが、試合の流れを大きく変えた。
7回にエース・川角謙がつかまり、この回5長短打で4失点。さらに8回、3番手・落司雄紀が謝敷正吾に3ラン、中田翔（元日本ハムなど）にバックスクリーン左へのソロ本塁打を浴び、試合が決した。
横浜は9回に越前一樹の2ランなどで3点を返し、最後の意地を見せたが、焼け石に水。6対11で試合終了となった。渡辺監督も「いくら点を取っても、無駄な点をやっては勝てない」と無念さをかみしめた。
もし、この試合に勝っていれば、2回戦の相手は“ハンカチ王子”斎藤佑樹（元日本ハム）を擁する早稲田実だった。
たらればの話になるが、横浜が初戦敗退に泣いていなければ、早実・和泉実監督の優勝時の名セリフ「88回待って勝てました」が聞けたのか。そういう意味でも興味が尽きない。
計8失点
県大会でセンバツ優勝校のライバル・東海大相模を下し、同県勢による春夏連覇を狙った2011年も、柳裕也（現・中日）、近藤健介（現・ソフトバンク）ら好選手を揃えながら、ベスト8入りを前に敗退した。
初戦となった2回戦の健大高崎戦は、4回までに5点をリードしながら、6回に一挙5失点であっという間に同点。延長10回、高橋亮謙のサヨナラ打で6対5と勝利し、苦しみながらも総力戦で初戦突破を果たした。
続く3回戦の智弁学園戦では、柳が8回まで3安打1失点と好投し、4対1とリード。このまま逃げ切るかに見えた。
だが、最終回の継投が裏目に出る。柳が先頭打者に安打を許すと、渡辺監督は「今まで継投で勝ってきたし、代えずに負けると悔いが残る」と、思い切りよく相馬和磨をリリーフに送った。
相馬は次打者・青山大紀（元オリックス）に安打を許したものの、後続2人を打ち取り、勝利まであと1人となった。
ところが、ここから死球を挟んで2安打を許し、4対4の同点。さらに3、4番手も炎上し、計8失点と一気にひっくり返された。その裏、2死一、二塁と最後の反撃に出たが、3番・近藤が三振に倒れ、4対9でゲームセットとなった。
大会ワーストタイとなる9回の8失点に加え、春夏を通じて神奈川県勢に11連敗していた奈良県勢に、初勝利を許す結果となった。渡辺監督も「監督の責任。選手に申し訳ない」と語り、継投の難しさを痛感させられていた。
最初の関門をどう乗り切るのか
2017年、県大会で4試合連続本塁打を記録し、計5本を放った増田珠（現・ヤクルト）をはじめ、万波中正（現・日本ハム）、福永奨（現・オリックス）ら強打者を揃えたチームも、大会前は春夏連覇を狙う大阪桐蔭とともに五強に挙げられていた。
だが、いきなり五強の一角でセンバツ準優勝の秀岳館と当たるめぐり合わせの不運もあり、4対6で初戦敗退。初回にわずか9球で3点を先行されるなど、「普段は考えられないミスが出た」（平田徹監督）と、下級生が多いチームの経験不足を露呈し、早々と姿を消した。
どれだけ前評判の高いチームでも、一本勝負のトーナメントでは何が起こるか分からない。
横浜は過去にも、打線の力み、好機での拙攻、継投の失敗、試合序盤のミスなどから、思わぬ敗戦を喫してきた。全国屈指の戦力を誇る今大会も、初戦で待つのは昨夏の覇者・沖縄尚学である。少しの綻びが、そのまま敗戦につながりかねない相手だ。
松坂世代以来28年ぶりの夏制覇へ、まず越えなければならないのが沖縄尚学という大きな壁である。横浜がこの最初の関門をどう乗り切るのか。その戦いぶりが、今大会の行方を大きく左右しそうだ。
久保田龍雄（くぼた・たつお）
1960年生まれ。東京都出身。中央大学文学部卒業後、地方紙の記者を経て独立。プロアマ問わず野球を中心に執筆活動を展開している。きめの細かいデータと史実に基づいた考察には定評がある。最新著作は『死闘！ 激突！ 東都大学野球』（ビジネス社）
デイリー新潮編集部
