「再婚と同時に3人の子と家族関係に」小泉里子が考えるステップファミリーとしての幸せと「終わりが見えない」不妊治療による出産と卒業まで
モデルの小泉里子さんは、2020年に現在のパートナーと再婚しました。パートナーにも離婚経験があり、3人の子どもがいたため突然3人の子と家族関係に。その翌年、長男を出産した小泉さんに、子どもたちとの接し方とステップファミリーとしての関係について伺いました。（全2回中の2回）
【写真】「脚が長い！」移住先のポルトガルの海岸で息子を抱っこする小泉里子さん など（全7枚）
再婚に向けて「子どもたちの幸せの形」を考えた
── プライベートでは2016年に離婚を経験。その後、2020年に現在のパートナーと再婚されました。再婚までの経緯について教えてください。
小泉さん：現在の夫とは、2017年の『CLASSY』を卒業する直前に出会いました。2018年に『Domani』の仕事が始まったころは「結婚して子どもを持つ」ことを視野に入れて関係を深めていた時期です。夫にも離婚経験があり、3人の子どもがいました。子どもたちは母親と一緒に暮らしており、夏休みなどの長期休暇に夫と一緒に過ごしていたので「子どもたちの気持ちを考えた上で、一緒になるにはどんな形がいいか」をよく話し合ったうえで、再婚を決めました。
── 再婚に向けて、どのようなことを重視されていましたか？
小泉さん：いわゆる「ステップファミリー」としての関係を築くうえで、子どもたちの幸せの形を大切に考えました。最終的には「私と夫が幸せになれば、子どもたちも幸せになれるんじゃないか」というところに着地して。大人が子どもたちの気持ちを本当に汲み取ることは難しい。だからこそ「私たちの幸せの形」を子どもたちに示してあげようということになったんです。
── 再婚する以前は、パートナーの子どもたちとはどのように接していたのですか？
小泉さん：夫と出会ったときは、いちばん上の子が中学生で、下の子が小学校高学年くらいの年ごろでした。つき合いだしてすぐに子どもたちと会いましたが、たくさんおしゃべりしてくれて、すぐに溶け込めました。その後、子どもたちには再婚について考えていることも、子どもがほしいということもオープンに話しました。子どもたちも「いつかは結婚するんだろう」と考えていて受け入れてくれましたし、「弟か妹ができるかもしれない」とすごく期待してくれていました。
── 小泉さん自身、再婚と同時に3人の子の母になるということを、どのように感じていましたか？
小泉さん：私は5人きょうだいの長女として育ったからか、にぎやかな雰囲気が好きだったので、将来は「多く子どもを産みたい」と考えていて。だから、その夢がステップファミリーという形で実現できたことを素直に「うれしい」と感じました。
不妊治療を経て第一子を出産「終わりが見えない」
── 再婚を決めてすぐに不妊治療を始めたそうですが、その理由について教えてください。
小泉さん：30代前半のころから「子どもができにくいかも」と感じていました。再婚と子どもを視野に入れ始めたのが30代後半だったので、「不妊治療が最短」と考えて治療をスタート。当時は『Domani』の表紙モデルの仕事もありましたが、編集長に治療のことを話したところ、協力体制をつくってくれたのはありがたかったです。
── 不妊治療ではどんなところに大変さを感じましたか？
小泉さん：「いつまで」という終わりが見えないことがきつかったですね。息子を授かるまで3年くらいかかりましたが、特にコロナ禍はいろいろと制限がかかってしまい、通院することも大変でした。
── 39歳で第一子を出産したとき、子どもたちの反応はいかがでしたか？
小泉さん：すごく喜んでくれました。「きょうだいができると思っていなかったから、弟が生まれてうれしい」と手紙をもらって。愛情が伝わっているからか、息子もお兄ちゃん、お姉ちゃんのことが大好き。今後もきょうだい仲よく、支え合える環境をつくってあげたいなと思っています。
── 第二子のための不妊治療にも取り組まれたそうですね。
小泉さん：ドバイから日本に一時帰国したタイミングで、以前お世話になっていた病院に通って治療していました。約2年間通いましたが、なかなかいい結果が出ず…。「今回の治療でダメだったら終わりにしようかな」と考えていたときに、病院が合併することと、夫がポルトガルに移住するということが決まりました。そのころ「もういいかな」と自然に思えるようになって、不妊治療をやめようと決断したんです。いろいろなタイミングが重なったこともあり、すっきりとやめられたと感じています。
── 再婚されてから4年が経ちました。現在は、パートナーの子どもたちとどのような関係ですか？
小泉さん：来年にはいちばん下の子が成人する年齢で、スペインや日本など、それぞれの拠点で生活を送っています。最初に会ったときは「お世話してあげなきゃ」と感じていましたが、今はもう自分のことは自分でできる年齢なので、ひとりの大人として扱っています。とはいえ、定期的に連絡は取り合っていて、日本にいる娘から恋愛相談がくることもあるんですよ。「母親」というより「姉」のような立ち位置で接している感じです。
出産後すぐに海外へ移住して
── 息子さんを出産してすぐにドバイに移住し、今年の4月からはポルトガルでの生活が始まりましたね。海外での子育てはいかがですか？
小泉さん：息子を産んですぐに海外に住むことは想像していなかったので、夫から「ドバイに移住する」と聞いたときはびっくりしました。でも、子どもができたからこそ、家族で一緒に暮らしたほうがいいだろうと考えて移住を決断しました。海外でも夫は在宅で仕事をしているので、常に2人体制で育児ができています。特に夫は若いころ、総合格闘技をやっていて、子どもに空手を教えていたくらいなので、体力があるうえ、子どもの扱いにも慣れています。大ざっぱな一面もありますが、3人の子育て経験者でもあるので頼もしいです。
── 息子さんの反応はいかがでしたか？
小泉さん：生まれてすぐに海外生活が始まったので、すんなり受け入れてくれたように感じています。2歳のときから現地のナーサリーに通っていますが、3歳になった今では、同世代の友達と遊ぶ楽しさを覚え始めて、友達の名前をよく出すようになりました。それから「先生がかわいいこと」が彼のモチベーションにもなっているようです（笑）。
登園時も、寂しさから涙ぐむ瞬間もありますが、友達を見つけた途端に「もう大丈夫」と切り替えられるように。「友達の前ではカッコつけていたい」という、親には見せない一面が見えてきたことに、成長を感じますね。
── 今後、挑戦してみたいことはありますか？
小泉さん：つい最近、私1人で日本に帰って仕事をしてきました。今後も、ポルトガルを拠点にしつつ、日本を行き来しながら仕事ができればいいなと思っています。以前のような表紙モデルの仕事は、日本に住んでいないと難しいですが、海外に住みながらでもできる仕事を前向きに考えていきたいです。また、息子が小学生になるころには、日本に帰ることを考えています。そのときには、畑仕事をやってみたいと目論み中（笑）。引っ越し予定の家には、梅やみかんなどの木もあるので、菜園スペースを作って土いじりをするのが今から楽しみです。
PROFILE 小泉里子さん
こいずみ・さとこ。1981年鹿児島県で生まれ、神奈川県横浜市で育つ。中学卒業後に芸能事務所に入り、1997年に『CanCam』の専属モデルとしてデビュー。その後『Oggi』『CLASSY』『Domani』の表紙モデルを務める。2020年に結婚、2021年に長男を出産。出産の3か月後に家族でドバイへ移住する。2024年4月よりポルトガルに移住し、日本を行き来しながら仕事を行っている。
取材・文／佐藤有香 写真提供／小泉里子
