会ったこともない男から、職場に突然電話が掛かってきて…？そこで告げられたゾッとする要求とは
ハイスペ男に“選ばれる女”は、一体何が違うのか？
「俺は結婚に向いていないし、結婚しなくても十分幸せだ…」
と、思っていたバツイチ男が“ある女”と再婚した。
彼の結婚の決め手は何だったのか――。
6人の女性の中から、彼に選ばれたのは誰？
◆これまでのあらすじ
2016年にバツイチとなった桜井和真はその後、5年の間に5人の女性と出会い、デートを重ねていた。
2016年の玉城玲奈とは海外旅行をともにして、2017年の行野澪とは交際に発展し、2018年の椎名由起子には逆プロポーズされ、2019年の黒木彩とのデートで失敗し「恋愛も結婚も向いていないタイプだ」と自覚する。
▶前回：Case6：2021年の桜井佑子（33歳）
Case6（回答編）：2021年の桜井和真（34歳）
5年ぶりに前妻・佑子と会って食事をした。2020年の自粛期間中、体調を崩した彼女に差し入れをしてから「お礼させてほしい」と言われていたからだ。
それに和真には、この時点で交際している女性も、デートしている女性もいなかった。だから誰に気兼ねすることもない。
久方ぶりに会った佑子との会話は盛り上がり、再婚の話になったときにこう尋ねてみた。
「…佑子は、どう？再婚しようとは思わないの？」
「んー。思わないかな」
そのときの表情と喋り方で、和真は直感した。彼女は嘘をついている、と。
「結婚はもうこりごり。一生、再婚しなくていい」
付け加えた佑子の一言で、和真の直感は確信に変わった。
― そうか。佑子には結婚を考える相手がいるのか。
寂しい気持ちは湧かない。離婚から5年、和真自身も5人の女性とデートを重ねた。佑子にそういう相手ができることは当然だし、むしろ喜ばしい気持ちさえした。
ただ彼女は正直に伝えたくないようだ。
和真もそれに合わせて、余計なことは聞かないようにした。
その後、意外な人物が和真の前に現れて…？
佑子との再会から、1週間が過ぎたころ
ある日、和真が経営しているグラフィックデザイナーの所属事務所に「門脇」と名乗る男性から連絡が入った。
都内数ヶ所で、音楽スタジオを経営している人らしい。
仕事の依頼かと思い、担当マネージャーが話を聞いたところ「大変失礼ながら、プライベートな理由で和真さんに会わせてほしい」とのことだった。
なんだか意味がわからない。門脇という苗字の知り合いはいないし、マネージャーも警戒している。
「どうします？無視しますか？」
「そうだな。一応、先方のメールアドレスだけ教えてくれる？」
しかし翌日。納期より早めにデザインが仕上がり時間ができたので、彼に連絡を取ってみることにした。クリエイターとして生活していると、たまにこういう刺激が欲しくなるのだ。
プライベートな理由で会いたいとは、どういう意味なのだろう。言葉遣いをなるだけ丁寧にして聞いてみると、返信はすぐに来た。
『ぶしつけな連絡となり大変失礼いたしました。私は門脇慎吾といいます。現在、桜井佑子さんとお付き合いさせてもらっている者です。
私は佑子さんと結婚したいと思っています。桜井さまにはそのお許しを頂きたく、失礼を承知で連絡させていただきました』
呆気に取られた。「えっ…」と、思わず声が漏れる。
百歩譲って、佑子の恋人が連絡を取ってきたことは理解できる。
好きになった相手に離婚歴があったとき、以前の配偶者に会ってみたいと思う人間は少なからずいるだろう。実際に連絡を取るかは別にして。
だが混乱するのは、まず佑子が「桜井佑子」であること。離婚後、旧姓に戻っているとばかり思っていたから。
そして、もう1つの混乱の理由は、門脇が「佑子との結婚の許し」を和真に求めてきたことだ。
「そんなの勝手に結婚してくれよ。俺の許可なんていらないから…」
だが、しばらくして思い直す。
― もし佑子が「前夫から結婚許可を貰ったらOK」という条件を出していたら？
そんなハズはないと思うが、万が一ということもある。
離婚したとはいえ、佑子には幸せになってもらいたい。だから和真は、門脇と会ってみることを選んだ。
もはや「クリエイターだから刺激が欲しい」なんていう戯言とは、関係がなかった。
土曜日の昼下がりに丸の内で
「えっ…？彼女とは、5年も会ってなかったんですか？」
丸の内の『VIRON』で会った門脇は、拍子抜けしたようだった。
「じゃあ彼女のことは、もう好きじゃないんですか？」
「はい、好きでも何でもないです。だから言い方はよくないですが、ぜひご自由に結婚なさってください」
佑子は離婚後も、桜井姓を名乗っていた。その理由は彼女に聞いてみないとわからない。
だがそのせいで門脇は「離婚しているのにお互い未練がある状態だ」と誤解していたらしい。ゆえに、和真へ結婚の許可を求めてきたのだ。
「すいません…。それはなんというか、本当に失礼なことをしました」
顔を真っ赤にして門脇は謝ってきた。
彼は和真の5つ上。佑子から見れば、6つも上だ。そんな男性に対する表現としてはそれこそ失礼だが、和真はこう思った。
― 門脇さん、人間っぽくてかわいらしいな。
恋は人間を愚かにさせ、純朴にさせる。普段なら誤解しないようなことでも、勘違いしてしまったのだろう。
「ちょっと飲んでいきませんか？」
「お酒を？」
「はい。お酒を」
和真は、もう少し門脇と話してみたかった。すると彼は声のボリュームを大きくして、こう言ったのだ。
「失礼なことをしたので奢らせてください。それでよければぜひ！」
前妻の婚約者と、2人きりで飲んだ結果…
同じ女を愛した男同士
和真と門脇の会話は、大いに盛り上がった。
佑子とどのように出会い、どこに惹かれ、好きになっていったのか。インタビュアーとなって根掘り葉掘り聞くと、門脇は正直に、そして即座に答えてくれる。
話せば話すほど、彼の魅力を感じた。
門脇は一生懸命なのだが、どこか抜けていて可愛げがある。
実力主義の世界で戦ってきた和真は、常々思っていた。「最終的に大事なのは可愛げだ」と。同じ実力の2人がいて、どちらか1人を選ぶとなったとき。決め手となるのはその人の“可愛げ”だったから。
門脇には天性の可愛げがあった。佑子が惹かれるのも無理はない。
「今日、俺たちが会って話したことは佑子に伝えるんですか？」
和真が尋ねると、門脇は押し黙る。熟考したのだろう。沈黙ののち、こう言った。
「言いません。秘密にします」
「なぜです？」
「僕は自分の身に起きたことを、何でも彼女に話してしまう癖があって…。でも結婚前に1つぐらい秘密を持ってもいいかなと思っていたんです。和真さんと会ったことが、ちょうどいい秘密になります」
「ちょうどいい秘密」なんて面白い表現をする人だと思い、和真は笑った。
「わかりました。秘密にしましょう」
和真はすっかり門脇という男に魅了され、気づけばあっという間にワインを1本空けていた。
「和真さんと話せて良かったです。和真さんのような人を選んだ彼女のことが、もっと好きになりました」
そして恥ずかしげもなく、彼はそう言ったのだった。
門脇との“奇妙な会合”を終えて
帰宅したころになると、和真は無性に結婚したくなっていた。前妻の佑子が見つけた、新たな相手。そして新たな幸せが羨ましかったのだ。
「和真さんのような人を選んだ彼女のことが、もっと好きになりました」
門脇が発した一言は魔法のように、和真の心を変えてしまった。
― ダメだ、俺も結婚したい。
ベッドに寝そべりながら、離婚後の5年間で起きた出来事を反芻する。思い返せば、1年に1人の割合で「この人はいいな」と思う女性がいた。けれど、いずれとも今は疎遠だ。
離れた理由は様々ある。和真から離れたことも、相手から離れていったこともあった。でも根本的な理由は、ただ1つ。
「俺は、結婚に向いてないんだよな…」
5年前の想いは、今も変わっていない。相手がどんな女性だろうと、和真は結婚生活を続ける自信がないのだ。
それはむしろ5年前よりも、佑子を含めた6人の女性たちとのデートを経た現在のほうが強く感じていた。
― でも、俺のどこが結婚に向いてないんだろう？
ふと疑問が生じる。
今まで自分では「大人じゃないから」と考えていたが、それは5年前の離婚直後のこと。当時はまだ20代で、今はもう34歳。大人じゃないなんて言える年齢ではない。
― 大人になったはずなのに、いまだに結婚は向いてないと思っているのはなぜなんだ？
「そんなの知るかボケ」と言われることを承知で、和真は聞いてみることにした。この5年で出会い、特別な関係となった女性たちに。
愚かなことをしていると、わかっている。けれど門脇と話した今日の自分は、愚かなことをやってしまうハードルが下がっていた。
2016年に出会った玲奈、2017年に出会った澪、2018年に出会った由起子、2019年に出会った彩、2020年に出会った沙耶。それぞれにLINEをしてみる。
『お久しぶりです。少しだけ話すことはできますか？』
あまりに失礼で、恐ろしいほど愚かなことをしている自覚はある。それでもLINEしてしまった。
和真は馬鹿な自分に驚いていたが、それ以上に驚いたのは、送信後1時間以内に5人全員から返信が来たということ。
5人が5人とも「ぜひ話しましょう」という意味の返事をくれたのだった。
▶前回：離婚して5年、いきなり元夫に「会いたい」と連絡する女。再婚相手も決まっているのに、何の魂胆が…？
▶1話目はこちら：結婚願望のないハイスペ男が“結婚”を決意。絶対手に入れたかった女とは
▶Next：5月22日 日曜更新予定
5人と話すことで、和真はそのうち1人と結婚したくなり…。
