流行語にも選ばれるなど、すでに「萌え」は日本の新しい文化としてすっかり定着している。その拠点は、もちろん今最も熱い場所アキバ！　この場所で生まれた「萌え系ビジネス」は軒並みヒットを飛ばしている。なかでも代表的なのが「メイドカフェ」だ。今や全国に広まりつつある、その勢いはもう誰にも止められない。と思いきや、この「メイドカフェ」の存在を脅かす新ビジネスを韓国に発見した！　その名も「ドレスカフェ」。いったいどんなカフェなんでしょう？

　このドレスカフェを覗いてみると、中にはウェディングドレスの女性たちの姿が・・・。そう、このカフェでは好きな衣装を借りて、その場で試着することができる。しかも、プロのカメラマンによる本格的な撮影もでき、まさに女性憧れのお姫様気分を満喫することができるのだ。自分の順番が回ってくるまでは、それぞれゆっくりとお茶を飲み、おしゃべりなどをしながら過ごしている。このドレスカフェが今、ソウルで若い女性にもっとも注目されている人気スポットなんだとか。

　このようなドレスカフェは、現在までにソウルで10店以上がオープンしている。借りることができる衣装は、ウェディングドレスやイブニングドレス、カクテルドレスなどを中心に、お店によってさまざま。中には、各種制服や男性向けにタキシードなどを用意しているところもあるようだ。

　気になる料金だが、衣装代は30分ほどで1000〜１万ウォン（約115〜1160円）、コーヒーなどの飲み物類が4000〜5000ウォン（約230〜580円）と、思ったよりお手軽な値段。また、衣装＋ドリンク＋カメラマンによる撮影がセットになっているお得なプランを設けているところも多い。

　この人気ぶりなのに、意外にもまだ始まって１年余りの新ビジネス。今後さらに広がっていくことが期待されている。近いうちに、アキバ上陸なんてことがありえるかも。「ご主人様」よりも「お姫様（王子様？）」と呼ばれたいあなたは、ぜひチェックしてみてください！（石橋夏江／verb）