【セリエA現地コラム】「ゼロトップ・システム」の生みの親。５年半ぶり復帰のスパレッティはローマをどう変える？
開幕からの２か月はインテル、ナポリと首位の座を争っていたものの、11月24日にチャンピオンズ・リーグ（CL）でバルセロナに１-６の惨敗を喫したあたりから調子を崩し、その後のリーグ戦６試合でわずか１勝（４分け１敗）。
コッパ・イタリアではセリエBのスペツィアにPK戦で敗れてベスト８進出を逃すなど消化不良の試合が続き、リュディ・ガルシア監督はサポーターからの厳しい抗議に晒されていた。
それでも、12月20日のジェノア戦で１か月半ぶりの勝利（２-０）を収め、一度は解任の危機を免れたかに見えた。
しかし年明けの２試合でキエーボとミランに引き分け、首位ナポリから７ポイント差の５位まで順位を下げるにいたって、シーズン途中の監督交代に消極的だったジェームズ・パロッタ会長もついに決断を下さざるを得なくなった格好だ。
新監督に招聘されたのは、５年半ぶりの古巣復帰となるルチアーノ・スパレッティ。
前回、2005-06シーズンから足かけ５シーズン（09-10シーズンは開幕２連敗で早々に辞任）にわたってチームを率いた時には、フランチェスコ・トッティを４-２-３-１の最前線に据えた「ゼロトップ」フォーメーションを編み出して、セリエAで２位３回、CLで８強入り２回というクラブ史上に残る好成績を挙げた。
10年末から率いたロシアのゼニト・サンクトペテルブルグでも、４シーズンで２度のリーグ優勝を勝ち取ったイタリアきっての名将のひとりだ。
13-14シーズン途中（14年３月）にゼニトを解任された後は、ミランやユベントスをはじめ複数のクラブで監督就任が噂に上ったものの合意には至らず、２年近くにわたって浪人生活が続いていた。
スパレッティが離れていた５年半の間に、ローマは大きく様変わりした。オーナーはセンシ家からアメリカ人のパロッタに替わり、チームの顔ぶれもほぼ一新。かつてスパレッティの下でプレーした選手で今も残っているのは、トッティとダニエレ・デ・ロッシ、そして控えGKボグダン・ロボンツの３人だけだ。
「まずは選手のクオリティーをこの目で確かめる必要がある。しかし時間を無駄にはできない。ライバルはすごいスピードで走っており、我々は遅れを取っている。すぐに結果を出さなければ、２か月後に私はローマ中を引きずり回されてさらしものにされるかもしれない」
「当面の目標は、誰が見てもこれがローマのサッカーだとわかる明確なスタイルを確立し、コンスタントに結果を積み重ねること。チームは私の要求にすぐに応えて、最初の試合からはっきりとした変化を見せてほしい」
就任後初めての会見でこう語ったスパレッティだが、初戦となった１月17日のヴェローナ戦は１-１の引き分けで、流れは変えられなかった。
今シーズンのローマは開幕当初、よりポゼッション志向を強めて主導権を握るというスタイルを志向したものの早々に行き詰まり、その後は重心を下げてのカウンター志向へと舵を切っていた。
しかし、その攻撃はモハメド・サラーやジェルビーニョのスピードを活かした単独突破への依存度が高く、組織的な連携はむしろ低下してチームが間延びする傾向が強くなるなど、攻守両局面に問題を抱えて混迷状態に陥っていた。
スパレッティはそれを受けて、今シーズンの基本形だった４-３-３から４-２-３-１にシステムを変更。攻撃的なプレースタイルを持つミラレム・ピャニッチをデ・ロッシと共にボランチに起用してゲームメイクを委ね、そのピャニッチよりも守備的ながらテクニックと運動量を兼ね備えたラジャ・ナインゴランをトップ下に上げるという新機軸を打ち出した。
