タイ戦のポイントは3つ 浅野＆原口の推進力、柏木の展開力、そしてセットプレー
「ショートなりいろんな変化を与えていってファーサイドから折り返すという形が一番いいと思うので、自分のボールでどうこうというよりも、自分が変化をつけた中でいいアクセントになればいいかなと思います」と柏木も秘策の一端を明かしていた。
この柏木を筆頭に、1日のUAE（アラブ首長国連邦）戦（埼玉）からは先発数人が入れ替わる見通しだ。まず守備陣は、GK西川周作（浦和）、センターバックの吉田麻也（サウサンプトン）、森重真人（FC東京）は不動だが、両サイドバックは不確定要素がある。前回は右に酒井宏樹（マルセイユ）、左に酒井高徳（ハンブルガーSV）という組み合わせだったが、今回はリスタートやサイド攻撃の重要性を考えると酒井高徳が右に回り、左に太田が入ることも十分考えられる。「1本のクロスがピンポイントで合えば１点になると思うので、そういう仕事をしたい」と太田は意気込んでいた。
中盤のボランチは柏木・長谷部誠（フランクフルト）のコンビ復活が有力視される。「足は完璧にいいです」と柏木本人も自信をのぞかせており、彼のパスワークが停滞しがちだった攻撃を活性化させるという期待は非常に大きい。2列目はワールドカップ予選7試合連発中の本田圭佑（ミラン）の右サイド先発は確実。トップ下も前回不発に終わりリベンジを期している香川真司（ドルトムント）の出場が有力視される。問題は左サイドで、前回は清武弘嗣（セビージャ）が先発し、途中から宇佐美貴史（アウクスブルク）が出たが、タイ戦はヘルタ・ベルリンでこのポジションを本職にしている原口元気の抜擢があるのではないか。本人も高ぶる思いを隠せない様子だった。確かに前への推進力に秀でた原口であれば、幅を使うのに長けていて、中央に渋滞を起こす心配はない。香川もやりやすくなるだろう。
そして最前線はどうやら若きスピードスター・浅野拓磨（シュトゥットガルト）が先発する確率が非常に高まってきた。タイの守備陣は組織的だが、時折、ルーズになる時間帯もある。そこがまさに狙い目だ。背後を狙える浅野なら、そのスキを突いてゴールを切り裂くことができるはず。仮に彼が不発に終わっても、ベテランの岡崎慎司（レスター）や復調しつつある武藤嘉紀（マインツ）も控えている。ここは思い切ってやるべきだ。
こうした陣容で挑むと見られる日本だが、試合のポイントは大きく言って3つある。まずは原口・浅野といった新戦力のパフォーマンスだ。前述の通り、彼ら2人がタテへの推進力を武器とする選手。個人で仕掛けたり、スピードでかわしたりでき、さらにはアグレッシブにゴールも狙える。そういう姿勢が今の日本代表には必要不可欠だ。タイ人選手は日本人選手をリスペクトしている傾向が強く、カウンターパンチを食らわせればひるむかもしれない。若い2人にはその火付け役が託される。今回はプレッシャーを感じることなく存分に暴れまわってほしいものだ。
