日本ハム・新庄剛志監督が、開幕投手について「本当に横一線。外国人かもしれないし去年まで２軍の子かもしれないし、育成の子かもしれない」と語った。2021年12月19日のインスタライブでの発言だ。実力だけを考えれば、開幕投手はエースの上沢直之か、新人の今季10勝をマークした伊藤大海だろう。ただ、ペナントレースは長い。開幕戦を「143分の1試合に過ぎない」と考えるならば、違う選択肢も生まれる。あえてのエース回避も視野