巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜さん（５２）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝が、メジャー１年目でブルージェイズで球団新人記録を更新する３３本塁打、９２打点をマークした岡本和真内野手（３０）にエールを送った。

　かつての自身と同じく、巨人の４番という看板を引っさげて海を渡った岡本の活躍に、目を見張った。

　「すばらしいですね。何よりもまずは、休まずにずっと試合に出て、そして結果を残している。戦うリーグはもちろん、他にもいろいろと変化した中で、対応能力が高いということだと思います。そうでないと、このような結果は出ない。私は投手への対応に時間がかかったし、本当に球が飛ばないと思った。外野フライをパーンと打って、もう少し飛んでいるかなと思った打球が、普通のフライになっていた」

　自身は手元で動く球に苦労して、ヤンキース１年目は１６３試合で打率２割８分７厘、１６本塁打、１０６打点。メジャー１０シーズンを通しての自己最多本塁打は、２年目の０４年にヤ軍で記録した３１本だった。岡本は打率２割３分３厘だが、１年目から本塁打を量産し“松井超え”を果たした。大きな故障もなく１５５試合出場した点も頼もしく映っているようだ。

　「岡本選手はジャイアンツの後輩ですし、個人的には応援しています。最後まで健康に元気に、シーズンが終わるまで頑張ってほしいと思っていました」

　無事に１年目を完走してほしい、と先輩が願った通り、岡本が堂々とメジャー１年目を駆け抜けた。（阿見　俊輔）