ホルモン補充療法の副作用は？治療の流れや対処法、ほかの治療の選択肢を解説
更年期の症状をやわらげる方法として知られるホルモン補充療法は、副作用が気になって迷う方も多いところです。多くは治療の初期にあらわれ、身体が慣れるにつれて落ち着いていきます。あらかじめ知っておくことで、落ち着いて対応できます。この記事では、ホルモン補充療法の治療の流れや主な副作用、注意したいリスク、対処法、ほかの選択肢について解説します。
監修医師：
中里 泉（医師）
2008年宮崎大学卒業後、東京都立大久保病院にて初期研修。東京大学医学部付属病院産婦人科に入局。東京大学医学部付属病院、東京北医療センター、JR東京総合病院などの勤務を経て、現在は生殖医療クリニックに勤務。日本産科婦人科学会専門医。
ホルモン補充療法とは
ホルモン補充療法は、閉経前後に減少する女性ホルモンを、薬によって少量だけ補う治療法です。ほてりやのぼせ、発汗、動悸、不眠、気分の落ち込みといった更年期の症状に対して用いられます。更年期には、卵巣のはたらきが低下してエストロゲンの分泌が急激に減っていきます。この変化に身体がついていけず、さまざまな不調があらわれます。減った分を補うことで、症状の緩和が期待できます。補うホルモンには、エストロゲンと黄体ホルモンがあります。子宮のある方は、両方を組み合わせて使うのが基本です。エストロゲンだけを使い続けると子宮内膜が厚くなり、子宮内膜増殖症や子宮体がんのリスクが上がるため、黄体ホルモンでその作用を抑えます。子宮を摘出している方は、エストロゲン単独での治療が選ばれます。薬の形には飲み薬、貼り薬、塗り薬があり、それぞれ身体への作用の仕方や副作用の出方が異なります。症状や体質、生活のリズムに合わせて選んでいくことになります。
ホルモン補充療法の治療の流れ
治療は、段階を追って慎重に進められます。ここでは、開始から継続までの流れについて解説します。
問診と検査で治療を受けられるかを確認する
はじめに、問診で症状や既往歴、家族の病歴などを確認します。更年期の症状かどうかを見きわめるため、月経の状況についても尋ねられます。あわせて、血液検査やホルモン値の測定、血圧の測定などが行われます。子宮や卵巣の超音波検査、乳がん検診、子宮がん検診も必要になります。乳がんや子宮体がんの既往がある方、血栓症を起こしたことがある方などは、治療を受けられない場合があります。持病や服用中の薬がある場合は、必ず伝えてください。検査の結果をもとに、治療を始められるかどうかが判断されます。
症状や身体の状態に合わせて薬剤と剤形を決める
治療を受けられると判断されたら、使う薬と形を決めていきます。飲み薬は手軽に使える一方、肝臓を経由するため血栓のリスクがやや高まるとされています。貼り薬や塗り薬は、皮膚から吸収されて直接血液に入ります。肝臓を通らないぶん、血栓のリスクが上がりにくい点が特徴です。貼り薬は2～3日に1回の貼り替えで済み、塗り薬は毎日塗ります。生活のリズムに合った形を選ぶことが、続けやすさにつながります。
少量から始めて経過を見ながら調整する
治療は、少ない量から始めるのが基本です。身体を急激に変化させないことで、副作用が出にくくなります。多くの場合、開始から1～2か月ほどで症状の変化を感じられるようになります。効果が十分でない場合は、量を増やしたり薬を変えたりする調整が行われます。逆に副作用が出た場合は、量を減らす対応がとられます。この時期は、身体の反応を伝えることが大切です。気になる変化は、細かなことでも医師に共有してください。
定期的に検査を受けながら継続する
症状が落ち着いたあとも、定期的な受診が求められます。おおよそ半年から1年ごとに、検査を受けながら継続していきます。血圧や血液検査に加え、乳がん検診や子宮がん検診も欠かせません。治療を続けるかどうかは、症状の状態や年齢を踏まえて相談していきます。以前は期間を区切る考え方もありましたが、現在は状態に応じて判断されるようになっています。定期的に通うことで、副作用やほかの病気にも早く気づけます。
ホルモン補充療法で見られる主な副作用
副作用の多くは、治療の初期にあらわれます。ここでは、代表的な症状について解説します。
不正出血
治療を始めてしばらくの時期に、多くみられるのが不正出血です。ホルモンの影響で子宮内膜が反応し、少量の出血が起こります。閉経後の方でも、出血がみられることがあります。多くは治療開始から数か月のあいだに落ち着いていきます。黄体ホルモンの使い方によっては、月経に似た出血が定期的に起こる形もあります。ただし、出血が長く続く場合や、量が多い場合は確認が必要です。子宮の病気が隠れていることもあるため、放置しないでください。出血があったときは、時期や量を記録しておくと相談しやすくなります。
乳房の張りや痛み
乳房が張る、触れると痛むといった症状も、初期にあらわれやすいものです。エストロゲンが乳腺に作用することで起こります。多くは1～3か月ほどで軽くなり、締めつけの少ない下着を選ぶことでも負担をやわらげられます。症状が強いときは、量の調整で対応できることもあります。一方、しこりを感じる場合は別の確認が必要です。気になる変化があれば、そのままにせず相談してください。
吐き気や腹部の張り
飲み薬を使っている場合、吐き気や胃のもたれがあらわれることがあります。薬が胃腸を通るためで、空腹時に飲むと出やすくなります。食後に服用することで、やわらぐケースも多いものです。お腹が張る、ガスがたまりやすいといった症状もみられ、黄体ホルモンの影響で腸の動きが緩やかになることが関わっています。こうした症状が続くときは、貼り薬や塗り薬への変更が選択肢になります。皮膚から吸収される形なら、胃腸への負担を避けられます。
頭痛やむくみ
頭痛があらわれることもあり、もともと片頭痛のある方は悪化することがあります。ホルモンの変動が影響していると考えられています。むくみは、身体に水分がたまりやすくなることで起こります。手足がむくむ、指輪がきつくなるといった形で気づく方もいます。塩分を控えめにし、適度に身体を動かすことで、むくみは軽くなりやすいものです。多くは治療に慣れるにつれて落ち着いていきます。強い頭痛が続く場合は、早めに相談しましょう。
貼り薬による皮膚症状
貼り薬を使っている場合、貼った部分に赤みやかゆみが出ることがあります。かぶれのような症状で、汗をかきやすい季節や、同じ場所に貼り続けたときに起こりやすくなります。貼る位置を毎回少しずつずらすことで、皮膚への負担を減らせます。下腹部やお尻など、複数の場所を順番に使う方法が一般的です。症状が強い場合や、かゆみが続く場合は、塗り薬や飲み薬への変更が検討されます。皮膚の状態も、受診の際に伝えておきましょう。
ホルモン補充療法で注意が必要なリスク
副作用とは別に、知っておきたいリスクもあります。ここでは、注意が必要な点について解説します。
静脈血栓塞栓症
血管の中に血のかたまりができ、血流を妨げる状態が静脈血栓塞栓症です。飲み薬のエストロゲンでは、このリスクがやや高まると報告されています。肝臓を経由する際に、血液を固める成分が増えるためです。一方、貼り薬や塗り薬では肝臓を通らないため、リスクはほとんど上がらないとされています。血栓のリスクが気になる方には、こうした形が選ばれることもあります。脚の痛みや腫れ、息切れ、胸の痛みといった症状は、血栓を疑うサインになります。頻度は高くないものの、起きたときの影響が大きい点は知っておきたいところです。
長期使用と乳がんリスクの関係
長く続けた場合の乳がんリスクについては、多くの研究が行われてきました。子宮のある方が黄体ホルモンを併用する治療では、5年を超えて続けるとリスクがわずかに上がると報告されています。ただし、その程度は限られたものです。上昇の幅は、飲酒や喫煙、肥満といった生活習慣による影響と同じか、それ以下とされています。過度に恐れる必要はないものの、定期的な乳がん検診は欠かせません。黄体ホルモンの種類によっても、リスクは異なると考えられています。治療を続けるかどうかは、症状の状態と照らし合わせて相談していきます。
ホルモン補充療法の副作用があらわれた場合の対処法
副作用が出たときは、状況に応じた対応がとられます。ここでは、対処の方法について解説します。
自己判断で中断せず医師に相談する
副作用が気になっても、自分の判断で薬をやめることは避けてください。急に中断すると、更年期の症状が再びあらわれることがあります。ホルモンのバランスが急に変わることで、体調をくずすおそれもあります。多くの副作用は、身体が慣れるにつれて軽くなっていきます。1～3か月ほどで落ち着くことが多いため、あわてて判断しないことが大切です。つらいときは、その時点で相談してみてください。やめる場合も、少しずつ量を減らしていく方法がとられます。どのように進めるかは、状態を見ながら決められます。
軽い症状でも続く場合は医師に相談する
軽い症状であっても、長く続くようなら相談したいところです。我慢しているうちに、日常生活に支障が出てしまうこともあります。伝えることで、対応の選択肢が見えてきます。いつから、どのような症状が、どのくらいの強さで出ているかをメモに整理しておくと役立ちます。副作用と感じていた症状が、別の原因によるものだったというケースもあります。確かめておくことで、安心して治療を続けられます。
薬剤の種類や剤形を変更する
対処のひとつが、薬の種類や形を変える方法です。飲み薬で胃腸の症状が出るなら、貼り薬や塗り薬に切り替えることで避けられます。貼り薬でかぶれるなら、塗り薬や飲み薬が選択肢になります。黄体ホルモンの種類を変えることで、症状が軽くなる場合もあります。むくみや気分の変化には、この調整が役立つとされています。同じ治療でも、選ぶ薬によって感じ方は変わってくるものです。変更したあとは、しばらく様子を見ながら経過を確認します。
投与量を調整する
副作用が強いときは、量を減らす調整が行われます。少ない量でも症状が抑えられる方は少なくありません。効果と副作用のバランスをとりながら、適した量を探していきます。反対に、効果が足りない場合は増やす方向で調整されます。いずれの場合も、少しずつ変えながら反応を確かめる進め方が基本です。量の調整だけで、症状が落ち着くケースも多いものです。副作用があるからと諦める前に、調整という選択肢があることを覚えておいてください。
脚の痛みや腫れ、息切れがある場合はすぐに受診する
片方の脚が急に腫れる、ふくらはぎが痛む、赤くなるといった症状は、血栓のサインとして知られています。こうした場合は、様子を見ずに医療機関を受診してください。息が苦しい、胸が痛む、急に息切れするといった症状も同様です。血のかたまりが肺の血管に詰まると、命に関わる状態になることもあります。ためらわず、救急の受診も検討してください。このほか、強い頭痛やしびれ、言葉が出にくいといった症状も急を要します。受診の際は、ホルモン補充療法を受けていることを必ず伝えてください。
副作用が強い場合に検討すべき治療法
ホルモン補充療法が合わない場合も、ほかの方法があります。ここでは、検討できる選択肢について解説します。
漢方薬による治療
更年期の症状には、漢方薬が用いられることもあります。ホルモンを補うのではなく、身体全体のバランスを整えることで症状の緩和を目指す考え方です。当帰芍薬散や加味逍遙散、桂枝茯苓丸などが代表的です。体格や体質、症状の出方によって、選ばれる薬は変わってきます。効果があらわれるまでには、数週間から数か月かかることもあります。ホルモン補充療法を受けられない方にとって、貴重な選択肢になります。保険が適用されるため、費用の負担も抑えやすい方法です。
ホットフラッシュに用いられる薬による治療
ほてりやのぼせが強い場合、ホルモン以外の薬が使われることもあります。抗うつ薬の一部に、ホットフラッシュをやわらげる作用が確かめられています。気分の落ち込みや不安をともなう場合にも役立ちます。近年では、ホットフラッシュに特化した新しい薬も登場しています。ホルモンを使わないため、乳がんの既往がある方でも選べる場合があります。適応や使い方については、医師に確認してみてください。このほか、不眠には睡眠を助ける薬が用いられることもあり、困っている症状にしぼって対応する考え方です。
食事や運動などの生活習慣の見直し
薬に頼るだけでなく、日ごろの習慣を整えることも症状の緩和につながります。バランスのとれた食事を心がけ、カルシウムやビタミンDを意識してとりたいところです。骨の健康を守るうえでも役立ちます。適度な運動は、血流をよくして自律神経のはたらきを整えます。ウォーキングや軽い体操など、続けやすいものから始めてみてください。骨密度の低下を防ぐ効果も期待できます。十分な睡眠と、ストレスをためこまない過ごし方も欠かせません。生活習慣の見直しは、どの治療を選ぶ場合でも土台になります。
まとめ
ホルモン補充療法では、不正出血や乳房の張り、吐き気、頭痛、貼り薬による皮膚症状などの副作用があらわれることがあります。多くは治療の初期にみられ、1～3か月ほどで落ち着いていきます。静脈血栓塞栓症や長期使用による乳がんリスクにも注意しながら、定期的な検査を受けることが欠かせません。副作用が強いときは薬や量の調整、漢方薬などの選択肢もあるため、治療を検討する際の参考にしてみてください。
参考文献
更年期障害
女性ホルモン剤と静脈血栓塞栓症
最近の更年期障害の管理
