水戸を１－０で下し、今季初のクリーンシート勝利＆今季リーグ戦での初の連勝を達成した川崎。調子を上げてきた。（C）SOCCER DIGEST

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［J１第７節］水戸 ０－１ 川崎／９月12日／水戸信用金庫スタジアム

　試合終了のホイッスルとともに、苦しそうに笑いながら川崎の両SB三浦颯太、山原怜音が足を伸ばす。

　前節に足を痛めたアタッカーの紺野和也は途中出場ながら、ゲーム後にスパイクを脱いでケアのためだろう早々にロッカーへ引き上げた。

　ラザル・ロマニッチが負傷離脱中で、デリキもベンチに入らなかったCFは、持山匡佑を先発させたが、CBペドロ・ホマーノも途中交代するなどアクシデントが続いたなか、最後は「人生初のようなもの」というMF大関友翔をCFに投入し、スクランブルで川崎は水戸に１－０の勝利を収めた。その点では長谷部茂利監督は「普段やらないポジションであったり、急に『このポジションで』と言われてもできるようになっています。そういう選手を出します」とも話す。

　その大関も水戸戦を最後にアジア競技大会に出場するU-21日本代表に合流する。特に前線は苦しい台所事情を強いられている。

　それでも水戸戦は失点を重ねてきたチームがようやく掴んだ今季初のクリーンシートであった。

　ポストに助けられたシーンもあるなど、まだまだ課題は少なくない。しかし、“良い守備からの良い攻撃”というひとつの狙いをしっかり表現するなど、改めてチームとしての積み重ねを証明したとも捉えられ、キャプテンの脇坂泰斗も胸を張る。

「試合前にここのスタジアムだったり、水戸さんのホームでガンバさんや、鹿島さんだったりが苦しんでいるのを僕らは知っていたので、そこの試合の入り、アップでスタジアムの雰囲気を自分たちのモノにして、しっかりゲームに入るところの準備はまず良かったと思います。なので、前半、チャンスを作れましたし、決め切ってゲームを優位に進められるのが一番良かったですが、自分たちの準備、声掛け、やろうとしたことが出せたのは良かったのかなと感じます」

　４－４－２の水戸に対して、川崎は従来の４－２－３－１。川崎はこれまで通り前線からハメに行くのが基本で、水戸の柔軟な後方からのボール回しに手を焼きながら、２年目の長谷部監督の下で培ってきた守備の引き出し、そして脇坂、山本悠樹らを活かした攻撃でチャンスを作り出した。改めて最前線の持山とともに守備のスイッチ役になったトップ下の脇坂も振り返る。

「（水戸が）４－４－２っぽく回しにくるのか、ボランチが落ちて３枚になるのか、見極めを自分らが早くして、自分が（下りた）ボランチを見て、サイドハーフを（相手CBへのケアとして）出すのか、（味方の）ボランチに来てもらって、自分が（CF持山と並列になって）相手のCBにハメに行って、相手のSBを（サイドハーフの）マルシーニョが見るのか、比較的体現できて、前向きに奪えました。