【大学野球】超進学校出身の１６７センチ左腕、大阪公立大・利川太志が４連覇中の王者・奈良学園大を１-０完封の快挙「ベストです！」

◆近畿学生野球秋季リーグ戦　▽第１節２回戦　大阪公立大１-０奈良学園大（９月６日・大阪シティ信用金庫スタジアム）

　大阪公立大の左腕・利川太志（３年＝西大和学園）がリーグ４連覇中の奈良学園大に完封勝利を挙げた。

　１６７センチ、５７キロと小柄な左腕が奈良学園大打線を５安打に封じる。「真っすぐのコントロールが良くて、捕手の要求通りに投げることが出来た」と好リードの小田一輝（３年＝一条）に感謝。スライダー、ツーシームを交え翻弄（ほんろう）した。約１年ぶりの完封でリーグ戦３勝目に「ベスト（ピッチング）でいいんじゃないかと思います」とはにかんだ。

　わずか１点の援護にも「攻撃は見ないようにしていました。祈りながら、自分のやることをしていました。攻撃が早く終わるのは慣れているので」と笑顔で振り返った。

　進学校の西大和学園では校則で部活動は２年の秋まで。“最後の秋”は２回戦で智弁学園にコールド負け。二刀流で活躍し、大学日本代表となった中山優月（現大商大）に本塁打を浴び、高校野球を終えた。

　その後は、大学でプレーすることを目指し、運動は体育の授業だけ。過酷な受験勉強を経て大阪公立大に進学。この日対戦した奈良学園大の１番打者・河原巧主将（４年＝奈良大付）とは高校１年夏に対戦。コールドで大敗していた相手を、３打数無安打に封じ、「高校時代の河原選手は、全く手の届かない存在だったけれど、大学で抑えられたのは自信になる」と喜んだ。

　野球は大学までと決めている。今春から同級生の小田とバッテリーを組む。「１年生の頃からオープン戦で組んでいて、同級生ということもありこのバッテリーで勝ちたいと思っていました」。これからも思い出の白星を増やしていく。