最終的に知事が辞職に追い込まれたが、居酒屋チェーンで割り勘で飲むと、「10年前なら君を料亭で接待できたのに」と懐かしむ幹部もいた。反省、してないでしょ。

富山もある。‘16年に地元のチューリップテレビが自民重鎮の政務活動費の不正をスクープし、半年で14人の市議が辞めた。その一部始終を追った映画『はりぼて』は、騙されたと思って観てほしい。ゲラゲラ笑える。そして最後に、自分の街の議員の顔を思い出して、笑えなくなる。

福岡も秋田も富山も、共通するのは、腐敗を生む要因だ。要するに、選挙で落ちない。蔵内議長の地元・筑後市選挙区は定数１。‘07～’19年まで、4期連続で無投票だった。候補が蔵内氏だけだったからだ。筑後市の有権者は県議を「選ぶ」機会がなかったわけだ。

‘23年、20年ぶりの選挙戦が繰り広げられた。相手は無所属新人の前副市長。蔵内氏は勝った。ただし、差は1652票。自民党公認、県連会長も務めた10期の重鎮、党本部の選対委員長まで応援に入って、これだけの票差である。

本音はたいてい、言い間違いに表れる。蔵内議長が「海外旅行は続けます」と間違うなら、こちらも言おう。来年の統一地方選で落とします--失礼、選び直します。

文／今野忍

「壁耳」とは？
政治記者が稀に行う、壁に耳を押し当てて非公開の会議・会合の内容を探る取材手法。「聴診器を使う先輩もいた」（今野氏）という

-［今野忍の政治裏読みガイド　永田町［壁耳］ノート］-

【今野忍】
1975年生まれ。アクセンチュアを経て、朝日新聞記者に。'09年に政治部配属となり、菅義偉氏や岸田文雄氏の番記者などを経験。’26年に独立