「授業料全額免除」で私立高へ進学も、父との死別と東京での孤立…“日本育ちの黒人女性”（27）が耐え続けた凄絶な半生
〈「これは教師の責任だ！」娘への心ない言葉に激怒したコンゴ人の父親が学校へ抗議…“日本育ちの黒人女性”（27）が明かす、学生時代の保健室登校〉から続く
コンゴで生まれ、5歳で来日したジェシカさん（27）。自身のYouTubeチャンネル「@見た目だけ外国人の生活」で“日本育ちの黒人女性”として抱えている日常の悩みや本音を発信している。
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そんな彼女に、バレーボール部で活躍した高校時代、高校時代にすい臓がんで亡くした父親、しんどかった大学生活などについて、話を聞いた。
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高校入学と父との別れ
――高校はバレーボールで推薦入学したのですか。
ジェシカ 本当は英語系の学校に行こうかとも思っていたんですが、推薦を使えば偏差値の高い私立高校に授業料免除で入学できると聞いて、父に相談したら「使えるなら使えばいい」という話になって。自分の得意なものを生かして、いい学校に行ける機会があるなら行こうと。そういう判断でした。
すでに高校に入学した時点でバレーボールへのモチベーションが落ちていたんですけど、バレーボール部のメンバーにも同級生にも恵まれて、楽しかったです。特進クラスに入ったんですが、人数が少なかったのもあってみんなと仲良くなれて。
高校時代のジェシカさん
――成績はどうでしたか。お父さんが薬品の研究をしていたとなると、勉強ができそうなイメージがありますけど。
ジェシカ そう思うじゃないですか（笑）。でも数学が全くダメで。親は完全に理系なんですが、遺伝しなかったみたいです。なので、私はバレーボール一筋でした。
――高校時代にお父さんを亡くされたそうですが、当時のことについて教えてください。
ジェシカ 私が高2の時に父ががんになってしまってアメリカに治療に行っていたんです。そのアメリカへ行く直前に部活の合宿があって。周りから「合宿の途中で帰ってお父さんと過ごしな！」と言ってもらえて、途中で帰って父と一緒に過ごすことができました。
その1年後、父が亡くなったという知らせが届いて。それがちょうど高校最後の試合の時期だったんです。「無理して練習にこなくてもいいよ」と言われましたが、1週間後には練習に戻り、最後の合宿にも参加して試合に出ました。
父親との印象に残っている思い出
――お父さんとの思い出で印象に残っていることはありますか。
ジェシカ 父がアメリカに行く直前くらいから、一緒にご飯に行くようになって、初めてちゃんと話せるようになった感じがしました。「学校どう？」って聞いてくれたのも、そのころが初めてで。私が好きな漫画を教えたら、『犬夜叉』の全56巻を買ってくれて、今でも大切にしています。それだけが家にある本棚に並んでいます。
そんなふうだからこそ、父が亡くなったことがじわじわと来るんですよ。たまに思い出しては、そのたびに遅ればせながらも少しずつ実感が湧いてくる感じ。
――お母様は日本でどのようなお仕事を？
ジェシカ 母は日本に来てからずっと介護の仕事をしていて、本当に苦労したと思います。30代半ばでコンゴの看護師の仕事を辞めて来日して、一度も実家に帰れていない。親にも会えていない。そういうことを考えると、すごいなと思います。
――ちなみに高校最後の試合の結果はどうでしたか？
ジェシカ 自分たちの代で、何十年ぶりかとなる決勝進出を決めました！ それまでの代では行けなかったところまで行けたんですよ。最高の成績で終われたと思っています。
――大学もバレーボール推薦で入学したそうですね。
ジェシカ 正直、大学に行きたいというよりも、東京に出たい気持ちが大きかったです。静岡や岐阜の大学からも声を掛けてもらっていたんですが、どうせ富山から出るなら東京がいいと思って。某大学のスポーツ科学部に特待で入りました。できたばかりの学部で、私が入ったときはまだ最初の先輩の代が卒業していないくらいの時期でしたね。
場所は最高でした。キャンパスも世田谷でしたし。でも、大学時代が人生でいちばんしんどかった時期ですね。
――一体なにが？
ジェシカ 入部してすぐに試合メンバーに入ってしまったんです。強いプレッシャーもあったし、ガムシャラで一つの面しか見れない性格だったので、同期とはなんとなく仲良くなるタイミングを見逃してしまって。最初からずっと先輩たちと行動していました。私自身も人見知りで、なかなかコミュニケーションがうまく取れなくて。気づいたらみんなと微妙な距離感ができてしまいましたね。
「否定されるのが怖くなるほど臆病になってしまって」
――部活動が一日の大半を占めるわけですよね。そういう状況だと、しんどさしかないですね。
ジェシカ そうなんです。キャンパスの友達とは楽しくやれていたんですが、部活にいる時間のほうが圧倒的に長くて。部活で浮いてしまっていると、ずっとしんどいんです。でも、特待だから部活をやめたら大学もやめることになる。本当に出口がない状況でした。
――下宿もされていたそうですね。
ジェシカ 私を大学に推薦してくれた先輩のご家族のおうちに住まわせてもらっていたんですが、バレーに対するプレッシャーから、なかなか下宿先のご家族には心を開くことができなくて。だんだん閉じこもっていったら、向こうも攻撃的になっていって、悪循環でした。
その経験があってからは、何か意見を言って否定されるのが怖くなるほど臆病になってしまって、傷つかないように防衛本能からか、自分から心を開かなくなりました。
結局その下宿先を出ていくことになって、その後はワンルームを探して一人暮らしを始めました。
――生活環境は変わっても、しんどい部活には絶対に出ないといけないですよね。
ジェシカ 入学してすぐの春のリーグで新人賞をもらってしまったので、周囲からの期待値が上がりすぎてしまっていたんですよ。そのプレッシャーの中で怪我もして、メンバーからも外れて。「バレーボールができないなら大学にいる意味がない」という状態になって、バレーボール自体への向上心もなくなってしまったんです。とうとう大学3年で限界を迎えてしまいました。
ただ、当時は自分は被害者だと思っていましたけど、今振り返ると私も周りを見れていなかったり、気付かないうちに相手に不快な思いをさせていたかもしれないので、どちらかが悪いという話ではないのですが……。
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（平田 裕介）
